El sargento de primera clase Johnny Vargas ha transformado su vida y sus finanzas a través de las redes sociales, acumulando un gran número de seguidores y unos ingresos que ahora superan sus ingresos en el ejército. Vargas, que inicialmente ingresó al ámbito de las redes sociales por pura casualidad, alcanzó el estatus de influencer después de que un video viral de su esposa demostrando un truco para jugar a niños pequeños en la playa ganó amplia atención en 2023.
Con un sincero deseo de animar a sus compañeros de servicio, Vargas se compromete a compartir su éxito con los demás. “No me importa la edad o la juventud que tengas, cuál sea tu género o a quién le rezas o no”, declaró. “Siempre predico: ‘Tú puedes hacer esto’”.
Desde su incursión en la creación de contenidos, Vargas ha logrado saldar deudas, generar ahorros para sus hijos y aumentar los fondos de jubilación para él y su esposa. Business Insider confirmó varios componentes de sus ingresos a través de instantáneas informadas de ingresos mensuales y honorarios de consultoría. “Me ha quitado el miedo y la ansiedad que antes tenía al pasar una tarjeta de débito o abrir mi aplicación bancaria”, reflexionó, describiendo las mejoras sustanciales en la situación financiera de su familia.
Esta nueva estabilidad financiera también ha llevado a Vargas a discusiones de alto nivel dentro del Departamento de Defensa. Ha estado en contacto con figuras destacadas, entre ellas el Secretario de Asuntos de Veteranos, el Secretario del Ejército y el Secretario de Defensa, Pete Hegseth. Además, forma parte de un innovador programa piloto del Ejército que se asocia con soldados influyentes para mejorar los esfuerzos de reclutamiento, aunque esta iniciativa se encuentra actualmente bajo revisión legal.
Vargas actualmente recibe aproximadamente 25 millones de visitas mensuales en TikTok e Instagram, y atrae a más de 270.000 seguidores. Sin embargo, el ascenso a la fama no ha estado exento de detractores; Algunos críticos sostienen que su éxito se debe a su uniforme militar, que desdibuja la línea entre su servicio y su marca personal. “Puede que a algunas personas les parezca mal, pero las redes sociales han cambiado mi vida y la de mi familia a nivel económico y profesional”, dice Vargas, destacando las puertas que se le han abierto a través de su plataforma.
Aunque Vargas se muestra reacio a revelar sus ingresos exactos, menciona que sus ingresos el año pasado fueron casi tan altos como su salario en el ejército, y que este año ha generado aún más. Existe variabilidad en los ingresos entre plataformas; Si bien algunos vídeos generan rendimientos modestos, otros pueden generar cientos de dólares. La consultoría ha demostrado ser su fuente de ingresos más lucrativa.
Con casi 13 años de servicio activo en su haber, Vargas ha servido principalmente como explorador de caballería en Fort Hood, Texas. Inicialmente comenzó como creador de contenido, publicando parodias y listas humorísticas antes de profundizar en noticias relacionadas con el ejército. Sus vídeos ahora resumen titulares de fuentes acreditadas como Task & Purpose y Military Times en rápidos resúmenes. Vargas es particularmente hábil en captar la atención de su audiencia con contenido que aborda cambios en la remuneración de las tropas y otras cuestiones militares apremiantes.
Es consciente de la demanda de noticias militares, especialmente en una época marcada por el declive del periodismo militar. Aunque no se identifica como periodista, valora contar historias que generen conciencia y mantengan informada a su audiencia. «Solo quiero que sepas lo que pasó y luego quiero saber qué sientes», explica, creando contenido que resuene emocionalmente.
Se agiliza el proceso productivo de Vargas; Filma con un iPhone y la edición se realiza a través de la aplicación CapCut, a menudo desde su camión o la oficina de su casa. Para cumplir con las regulaciones militares que prohíben a los empleados del gobierno ganar dinero usando sus identidades oficiales, generalmente aparece vestido de civil, manteniendo una clara separación entre su servicio y sus actividades personales.
Vargas mantiene un estricto cronograma de publicación y apunta a publicar dos videos por día, dedicando aproximadamente 90 minutos a cada video. Se centra en producir contenido que atraiga a grupos demográficos más jóvenes, principalmente hombres menores de 34 años, y busca simplificar temas militares complejos para su audiencia. Recientemente comenzó a ofrecer servicios de consultoría a empresas que buscan atraer mejor a los consumidores más jóvenes y expandir su marca a nuevos territorios.
Sin embargo, los militares todavía están buscando formas de controlar el ascenso de personas influyentes como Vargas. Como parte de una iniciativa del Pentágono diseñada para mejorar el reclutamiento, el ejército está reconociendo el potencial de las personas influyentes para llegar al público de maneras innovadoras. «Estos muchachos están impulsando el compromiso y están impulsando el compromiso positivo de una manera que aún no hemos visto», dijo el Coronel Kris Saling, destacando el impacto del grupo de influencia en el contenido y los esfuerzos de reclutamiento del Ejército.
Mientras Vargas continúa construyendo su marca, formó una LLC y está trabajando en estrecha colaboración con expertos legales militares y civiles para garantizar que sus actividades cumplan con las regulaciones militares. Le apasiona ayudar a sus compañeros de servicio a lograr el éxito financiero y expresa su deseo de que cada militar tenga acceso a las oportunidades que han cambiado sus vidas. “Siento que esto cambiaría muchas vidas”, dijo Vargas, subrayando el potencial transformador de la participación en las redes sociales para las personas uniformadas.
