El príncipe heredero noruego Haakon realizó una notable visita a Minnesota como parte de las celebraciones del 200 aniversario de la emigración organizada de Noruega a los Estados Unidos. Esta visita subraya los fuertes lazos que unen a las dos naciones, particularmente en la parte superior del Medio Oeste, que tiene una población significativa de estadounidenses escandinavos. Minnesota se destaca en particular, con más de 800.000 residentes de ascendencia noruega, el número más alto de cualquier estado.
El Día del Príncipe Heredero comenzó en la Casa de Noruega en Minneapolis, una institución dedicada a mostrar la cultura noruega contemporánea a través del arte y los negocios. Allí fue recibido calurosamente por una animada multitud vestida con trajes tradicionales de Bunad y modernos suéteres noruegos. En una cumbre empresarial, Haakon destacó la asociación de larga data entre Noruega y Estados Unidos y señaló: «A partir de esta asociación, podemos continuar desarrollando soluciones que sean sostenibles, innovadoras y orientadas al futuro». También inauguró el nuevo Saga Center de Noruega House, una exposición diseñada para que las familias profundicen en sus conexiones noruegas a través de experiencias interactivas de la vida urbana y al aire libre en Noruega.
Después de su compromiso en la Casa de Noruega, Haakon visitó el Capitolio del Estado de Minnesota en St. Paul para reunirse con el Gobernador Tim Walz. El gobernador expresó el orgullo de Minnesota por su herencia noruega, calificándola de fundamental para la identidad del estado. El Príncipe Heredero compartió sus ideas sobre la emigración masiva de Noruega, revelando que alrededor de un tercio de la población del país emigró en el primer siglo, y 800.000 se establecieron en los EE. UU., lo que restó importancia a la idea de que aquellos con ambiciones abandonaron Noruega, esperando que no fuera del todo cierto para los que se quedaron. “Creo que en Noruega nos hemos desarrollado al mismo tiempo”, reflexionó, reconociendo la historia compartida que continúa fortaleciendo los lazos entre las dos naciones.
La gira de Haakon también incluyó una visita a Mindekirken, la Iglesia Luterana Memorial Noruega en Minneapolis, conocida por celebrar servicios en noruego. Este sitio tiene un significado personal, ya que la madre del príncipe heredero Haakon, la reina Sonja, celebró el año pasado el centenario de la iglesia.
Su agenda incluía una visita al St. Olaf College en Northfield, una escuela fundada por inmigrantes noruegos, donde se espera que continúe avanzando en estas conexiones históricas. Antes de su visita a Minnesota, el Príncipe Heredero inició su viaje en Vesterheim en Decorah, Iowa, un museo dedicado a presentar la historia de los inmigrantes noruegos. Allí conoció a los descendientes de quienes viajaron en la Restauración, un barco que partió de Stavanger el 4 de julio de 1825 llevando a 52 noruegos para llegar a Nueva York, con la singular incorporación de un recién nacido durante el viaje.
De cara al futuro, las conmemoraciones formales cambiarán de enfoque a medida que se acerque el jueves el 200 aniversario de la llegada de la restauración a Nueva York. Se espera que Haakon participe en la bienvenida a una réplica del barco en el Muelle 16, parte de una celebración cultural noruega organizada en el Museo South Street Seaport.
La visita del Príncipe Heredero se produce en medio de un período de escrutinio sobre el apoyo a la familia real noruega. Su esposa, la princesa heredera Mette-Marit, no pudo acompañarlo por problemas de salud, mientras que los recientes acontecimientos que involucran a su familia han llamado la atención. La acusación del hijo de su esposa por cargos graves y el matrimonio de su hermana con un estadounidense que se identifica como chamán han generado reacciones encontradas en Noruega. Estos desarrollos reflejan un panorama complejo para la familia real mientras navega por su imagen pública y dinámica familiar.
