El presidente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha criticado públicamente una reciente propuesta de la Casa Blanca que pretende alinear las instituciones educativas con la agenda política del presidente Trump a cambio de una financiación federal favorable. En un comunicado emitido el viernes, la presidenta del MIT, Sally Kornbluth, expresó su desaprobación y dijo que la institución no puede apoyar la propuesta debido a su impacto en la libertad de expresión y la independencia de la universidad.
El MIT es una de las primeras instituciones en oponerse al pacto, que según la Casa Blanca ofrece «varios beneficios positivos», incluidos importantes subsidios federales. Los líderes del sistema de la Universidad de Texas se enorgullecieron de su invitación a participar, mientras que muchas otras universidades permanecen en silencio mientras evalúan la propuesta.
En su carta a la Secretaria de Educación Linda McMahon y otros funcionarios de la Casa Blanca, Kornbluth expresó que la propuesta contradice la creencia arraigada desde hace mucho tiempo del MIT de que la financiación de la investigación científica debe basarse en el mérito. Destacó el compromiso de la universidad con los principios que promueven la libertad e independencia intelectual.
El pacto de diez páginas requiere que las universidades se comprometan con varias medidas relacionadas con las políticas de admisión, los deportes femeninos, la libertad de expresión y la disciplina estudiantil, todas en línea con la administración Trump. Las instituciones tienen hasta el 20 de octubre para proporcionar “retroalimentación limitada y específica” y se espera que tomen una decisión antes del 21 de noviembre.
Entre las otras instituciones que recibieron la propuesta se encuentran la Universidad de Vanderbilt, la Universidad de Pensilvania, el Dartmouth College, la Universidad del Sur de California, la Universidad de Arizona, la Universidad de Brown y la Universidad de Virginia. Los criterios de selección para estas universidades siguen sin estar claros y el pacto ha generado una oposición significativa de múltiples frentes, incluidos estudiantes, profesores y grupos educativos.
Algunas universidades están bajo una enorme presión para oponerse al pacto. El Ayuntamiento de Tucson, sede de la Universidad de Arizona, rechazó formalmente la propuesta, calificándola de intromisión inaceptable por parte del gobierno federal.
Curiosamente, incluso los comentaristas conservadores han criticado el pacto. Frederick Hess, director de política educativa del American Enterprise Institute, describió la propuesta como «profundamente problemática», argumentando que no tiene base legal.
Aunque la carta de Kornbluth no rechazaba explícitamente el pacto, insinuaba que sus requisitos no eran prácticos. Señaló que el MIT ya adopta algunos de los valores esbozados en la propuesta, como priorizar el mérito en las admisiones y ampliar el acceso a la educación. Destacó que el MIT ha restablecido las pruebas de admisión estandarizadas después de la pandemia de COVID-19 y está permitiendo que los estudiantes de familias que ganan menos de 200.000 dólares al año estudien sin matrícula.
El pacto también exige que las universidades congelen las tasas de matrícula para los estudiantes estadounidenses durante cinco años, y estipula que los estudiantes con donaciones de más de 2 millones de dólares por estudiante no podrán cobrar matrícula a los estudiantes matriculados en programas de “ciencia dura”. Las disposiciones adicionales incluyen exigir puntajes de exámenes estandarizados para todos los solicitantes y hacer cumplir una definición binaria de género en todas las instalaciones del campus.
Al enmarcar el pacto como una forma de promover puntos de vista conservadores, la administración espera crear un «mercado vibrante de ideas» en las universidades. Esto también implicaría una reestructuración o eliminación de unidades institucionales hostiles a los principios conservadores.
La conversación en curso sobre el pacto continúa evolucionando a medida que las universidades sopesan las implicaciones de alinearse con una agenda política frente a sus valores y compromisos fundamentales con la educación y la investigación.
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