Cuando el fin de semana de Acción de Gracias de cinco días culminó con el Cyber Monday, los compradores de todo Estados Unidos abrazaron el espíritu navideño, incluso en medio de incertidumbres económicas. Los minoristas y analistas están evaluando ahora los importantes patrones de gasto que surgieron durante este inicio no oficial de la temporada navideña, un período que sirve como indicador crucial de la salud financiera de los consumidores.
Los primeros informes indican una fuerte participación, con compradores acudiendo en masa tanto en línea como en las tiendas para aprovechar las ofertas de una amplia gama de productos, incluidos productos electrónicos y ropa. A pesar de una sensación general de pesimismo económico, muchos compradores parecían decididos a aprovechar al máximo las vacaciones. Sin embargo, el comportamiento de compra de este año reflejó un enfoque más selectivo y estratégico, ya que muchos consumidores realizaron una investigación exhaustiva antes de comprar.
El panorama minorista actual contrasta marcadamente con el entusiasmo de hace una década y media, cuando se formaban filas afuera de las tiendas y ocasionalmente estallaban enfrentamientos físicos durante promociones temporales. Hoy en día, todavía se realizan visitas a tiendas físicas, pero el mayor crecimiento de las ventas se atribuye a las compras en línea: representan el 30% de las ventas estacionales, un aumento significativo desde el 15% en 2012, según la Federación Nacional de Minoristas.
Adobe Analytics informó cifras notables para lo que denominó “Cyber Week”, que se extiende desde el Día de Acción de Gracias hasta el Cyber Monday. Mostró que las ventas en línea alcanzaron los 44.200 millones de dólares, un aumento del 7,7% respecto al año anterior. El Black Friday jugó un papel importante en este impulso, mientras que el Cyber Monday rompió récords anteriores, con los consumidores gastando 14.250 millones de dólares, un aumento del 7,1% y asegurándose su lugar como el mayor evento de compras en línea del año.
Matt Shay, director ejecutivo de la Federación Nacional de Minoristas, señaló que a pesar de las presiones económicas externas, los compradores están compartimentando sus gastos navideños y los ven como una inversión emocional crucial. “Las familias lo planifican. Invierten en ello. Y como parte del feriado, el fin de semana de Acción de Gracias de cinco días es realmente el inicio psicológico del feriado”, dijo.
La Federación Nacional de Minoristas espera que las ventas totales de noviembre y diciembre caigan entre 1,01 billones de dólares y 1,02 billones de dólares, lo que indica un crecimiento esperado del 3,7% al 4,2% en comparación con el año anterior. Los datos de Salesforce destacan esta tendencia, reportando ventas globales en línea para Cyber Week de $ 336,6 mil millones, un 7% más que el año pasado, mientras que las ventas en línea en EE. UU. son de $ 79,6 mil millones, un 5% más.
En términos de compras físicas, el Mall of America en Bloomington, Minnesota, celebró su Black Friday más concurrido de la historia, con más de 235.000 visitantes, un 8,5% más que el año anterior y casi un 2% más que los niveles previos a la pandemia.
A pesar de las cifras positivas en general, el comportamiento de compra indicó un cambio hacia compras más específicas. Los expertos en comercio minorista señalaron que la gente efectivamente hacía compras, pero lo hacía con mayor intención y planificación, a menudo con una idea clara de los artículos que querían, obtenida a través de las redes sociales y sitios web de compras.
Los descuentos resultaron generosos durante el fin de semana, con recortes de precios promedio que aumentaron desde niveles preliminares previos a las vacaciones del 10% al 17% a niveles del 18% al 30%, mientras los minoristas buscaban igualar o superar las ventas del año pasado. Sin embargo, los analistas advirtieron a los compradores que no esperaran más descuentos significativos, diciendo que muchos minoristas comenzaron la temporada con inventarios escasos debido a las incertidumbres económicas.
En medio de la evolución del comportamiento del consumidor, algunos consumidores recurrieron a herramientas de inteligencia artificial para rastrear precios y asesorar sobre regalos, y se observaron picos de uso durante el Cyber Monday. Adobe informó un aumento de ocho veces en el tráfico impulsado por IA a sitios minoristas, destacando la creciente influencia de la tecnología en el proceso de compra.
De cara al futuro, muchos analistas están interesados en monitorear las tendencias del gasto en las semanas previas a Navidad para determinar si las fuertes compras durante el fin de semana de Acción de Gracias fueron un aumento aislado o indicativo de una tendencia mayor. La investigación se extenderá durante el próximo año a medida que los expertos expresen su preocupación sobre posibles cambios en los hábitos de gasto de los consumidores influenciados por condiciones económicas más amplias.
