Investigaciones recientes en el procedimiento de la Academia Nacional de Ciencias subraya diferencias notables en el uso del espacio entre Wilde Kanids y Feliden, lo que sugiere una brecha evolutiva subyacente en sus estrategias de movimiento. El extenso estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Maryland, analizó los datos de rastreo de GPS de 1.239 carnívoros en 34 especies en seis continentes, lo que marcó la investigación más extensa de la ecología del movimiento de carnívoro hasta ahora.
Según los hallazgos, los cánidos de Wilde, que incluyen lobos, zorros y coyotes, son una mayor densidad de caminos de viaje establecidos y una mayor tendencia a utilizar estas rutas consistentemente en comparación con sus parientes felinos, como bobcats, leones y mouten. «Hemos descubierto que los tipos de carnívoros usan el espacio de maneras fundamentalmente diferentes», comentó el científico jefe William Fagan, profesor universitario de biología distinguida en UMD. El estudio mostró que aunque los cánidos tienden a seguir rutas específicas en sus áreas, los brillos muestran un patrón de movimiento más exploratorio con menos dependencia de las rutas establecidas.
Estas ideas se han publicado en el campo de la ecología del movimiento de depredadores, que anteriormente declaró que los carnívoros navegaban por sus territorios de alguna manera. Los resultados indican que muchos de estos animales forman ‘sistemas de carreteras’ en su hogar, posiblemente liderados por su agudo poder de olor.
Fagan afirma que estas diferencias de comportamiento pueden estar relacionadas con los factores evolutivos profundos que influyen en la navegación y la memoria. Señaló que el sentido del olfato superior de Canids probablemente los ayude a identificar y recordar sus rutas de viaje favoritas, una habilidad que podría haber evolucionado considerablemente, porque el último ancestro común compartido por perros y gatos.
El estudio también enfatizó que la distinción entre cánidos y felinos se pronunció aún más cuando los investigadores se centraron en entornos compartidos, para que pudieran verificar variables como la vegetación y los efectos humanos. El autor principal Justin M. Calabrese enfatizó la robustez del estudio al confirmar que las diferencias específicas de la línea eran consistentes a pesar de estos factores confusos.
Las implicaciones de la investigación se extienden a las estrategias para la conservación de la naturaleza. La visión de los patrones de movimiento de estos animales puede informar mejores prácticas de manejo, especialmente cuando se trata de mitigar los conflictos para las personas y la vida infantil y la protección de especies en peligro de extinción. Fagan también discutió la interconexión del movimiento animal con factores como la dinámica de la enfermedad, el comportamiento de búsqueda de pares y las relaciones de presas de depredadores, lo que sugiere que estas ideas podrían dar forma a futuros esfuerzos de conservación.
El objetivo comenzó durante la pandemie covid y evolucionó de las primeras discusiones a un conjunto de datos global sustancial, que implica la cooperación entre 177 investigadores. Este proyecto ilustra cómo el progreso en la tecnología GPS y los métodos analíticos puede desbloquear aspectos inaccesibles del comportamiento animal.
A medida que el área de la ecología continúa evolucionando, los hallazgos innovadores de este estudio pueden definir nuevamente cómo los científicos abordan la ecología del movimiento de los carnívoros, lo que puede afectar la política de la naturaleza en todo el mundo.
