Un aumento en las infecciones por chikungunya -irus ha alertado a los funcionarios de salud en China, en particular en la provincia del sur de Guangdong, donde se informaron alrededor de 8,000 casos en cuatro semanas. Foshan se ha convertido en el epicentro de este brote, lo que causó problemas significativos con la salud pública porque Hong Kong recientemente confirmó su primer caso del virus.
Chikungunya se transmite por las picaduras de mosquitos Aedes infectados y puede, aunque generalmente no mortal, causar síntomas debilitantes. Estos incluyen fiebre alta, dolor articular intenso, dolor de cabeza, dolor muscular, hinchazón y erupción, según los Centros Americanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin un remedio conocido, el virus condujo al establecimiento de vecindarios de cuarentena para los afectados en China, donde los pacientes están alojados bajo redes de mosquitos.
En un intento por controlar este brote, se iniciaron extensas medidas de salud pública. Los soldados en máscaras protectoras han visto a esos insecticidas rociar en áreas públicas, y se ha implementado una estrategia de control biológico con respecto a la liberación de ‘mosquitos elefantes’. Estos mosquitos más grandes están diseñados para buscar los mosquitos Aedes con virus, suplementados aún más con la introducción de peces que comen mosquitos en los estanques locales.
A pesar de la alarmante distribución, los funcionarios de salud chinos declararon que el 95% de la hospitalización fue desestimado dentro de una semana, aunque la tasa de infección sigue siendo un problema, con 3.000 casos nuevos que se informaron solo en la última semana.
A medida que el brote crece, las comparaciones han surgido en el discurso público, que compara la situación actual con los primeros días de la pandemie Covid-19. Durante esa crisis, el gobierno chino impuso algunas de las limitaciones más graves, forzando los bloqueos y las extensas medidas de prueba. Este contexto histórico ha aumentado los temores con respecto a la respuesta del gobierno a este brote emergente de Chikungunya.
Las autoridades de Guangdong han prometido tomar rápidamente y «medidas poderosas» para evitar la propagación adicional del virus, incluido el cumplimiento de los residentes para eliminar el agua estancada que sirve como calzadas de reproducción para los mosquitos. El incumplimiento puede conducir a multas de hasta $ 1,400, y ha habido informes de que las casas pierden electricidad debido a la no colaboración de estas pautas.
Expertos como el Dr. Ren Chao de la Universidad de Hong Kong han notado la adaptabilidad de los mosquitos Aedes, en los que declararon que pueden reproducirse en agua mínimamente estancada y enfatizar la dificultad de controlar su población.
En respuesta al brote, los CDC han publicado un mensaje de viaje de Nivel 2 para China, en el que se recomiendan los viajeros y se aconsejan contra las medidas de vacunación, porque dos vacunas aprobadas están disponibles en los Estados Unidos, esta crisis de salud pública, que aparentemente proviene de brotes anteriores en la región de los océanos Índicos.
