Los Wallabies enfrentan una desafiante temporada 2026 bajo la dirección del entrenador entrante Les Kiss, quien comenzará su mandato con una serie de juegos contra el Japón de Eddie Jones. Kiss, el actual entrenador de los Queensland Reds, reemplazará a Joe Schmidt después de las primeras rondas del recién creado Campeonato de Naciones en julio.
En el primer partido de Kiss al mando, Australia se enfrentará a Japón el 8 de agosto, y la sede específica aún no se ha confirmado. Apenas una semana después, los Wallabies reciben a Japón en Townsville.
El desempeño del equipo en 2023 generó preocupaciones sobre su preparación para la próxima Copa Mundial de Rugby 2027. A pesar de las esperanzas iniciales de mejorar, los Wallabies ahora enfrentan una batalla cuesta arriba después de un año decepcionante, marcado por una gira de cuatro pruebas sin victorias en Europa (la primera vez que ocurre algo así desde 1958) y un total de 10 derrotas en 15 partidos.
El mes pasado, Australia consiguió una estrecha victoria por 19-15 sobre Japón, un partido importante ya que marcó su primer encuentro con Jones después de que su controvertido mandato resultó en una pésima actuación en la Copa Mundial. De cara al futuro, los Wallabies, actualmente séptimos en el mundo, se enfrentarán a fuertes competidores como Irlanda y Francia. Se enfrentarán a Irlanda en el estadio de fútbol de Sydney el 4 de julio y una semana después en Brisbane a Francia, quinta clasificada.
El mandato de Schmidt concluirá con un partido contra Italia el 18 de julio en una sede aún por determinar, lo que marcará una transición significativa para el equipo australiano de rugby mientras busca reagruparse y reconstruirse.
El calendario de 2026 también incluye una serie de dos pruebas contra los Pumas en Argentina, un partido contra los campeones del mundo Sudáfrica el 27 de septiembre en una sede por confirmar y partidos consecutivos de la Copa Bledisloe contra Nueva Zelanda. La temporada concluye en noviembre con pruebas contra Inglaterra, Escocia y Gales antes de que se celebre la primera final del Campeonato de Naciones a finales de noviembre.
En resumen, los Wallabies enfrentan un calendario riguroso y exigente para 2026, lo que refleja la urgente necesidad de mejorar mientras trabajan para fortalecer un equipo competitivo para la próxima Copa del Mundo.
