Tim Davie, director general de la BBC, anunció su dimisión el domingo en medio de una creciente controversia por la edición de un documental contra el presidente estadounidense Donald Trump. Davie renunció junto con la jefa de noticias de la emisora, Deborah Turness, luego de acusaciones de que una sección del programa insignia Panorama manipuló engañosamente un discurso de Trump.
En una declaración en el sitio web de la BBC, Davie reconoció las deficiencias dentro de la organización y dijo: «Como todas las organizaciones públicas, la BBC no es perfecta y siempre debemos ser abiertos, transparentes y responsables». Hablando de las discusiones en curso sobre BBC News, dijo: «Aunque no es la única razón, el debate actual en torno a BBC News ha contribuido comprensiblemente a mi decisión… Debo asumir la responsabilidad final».
Esta controversia cobró impulso después de que un informe del Daily Telegraph revelara que las preocupaciones sobre la imparcialidad surgieron por primera vez este verano en un memorando escrito por Michael Prescott, ex asesor externo del comité de normas editoriales de la BBC.
La Secretaria de Estado británica de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes, Lisa Nandy, describió las acusaciones de parcialidad como «increíblemente graves». La BBC ha prometido dar una respuesta integral a la Comisión de Cultura, Medios y Deporte del Parlamento el próximo lunes.
La crítica se centra en extractos editados de un discurso que Trump pronunció el 6 de enero de 2021, acusándolo de incitar a un ataque de una turba al Capitolio de Estados Unidos, supuestamente en un intento de retener el poder después de perder las elecciones. Las ediciones hicieron que pareciera que Trump estaba alentando a sus seguidores a marchar con él al Capitolio y «luchar como el infierno». Sin embargo, en el contexto original, Trump instó a la multitud a caminar con él “y vamos a animar a nuestros valientes senadores y congresistas” mientras desafiaba la victoria electoral del presidente Joe Biden.
La edición en cuestión se incluyó en un documental de la BBC titulado “Trump: ¿Una segunda oportunidad?” que se emitió justo antes de las últimas elecciones estadounidenses. Nandy destacó que la edición del discurso de Trump fue sólo una de las muchas preocupaciones preocupantes sobre los estándares editoriales de la BBC.
“No se trata sólo del programa Panorama, aunque es algo muy serio”, afirma en una entrevista a la BBC. Nandy expresó su preocupación por un aparente sesgo sistémico en los informes de la BBC sobre temas delicados, destacando inconsistencias en los estándares editoriales y el lenguaje al informar sobre temas que van desde Israel y Gaza hasta cuestiones transgénero y Trump.
A principios de este año, la BBC se disculpó varias veces por las “graves deficiencias” de otro documental, “Gaza: How To Survive A Warzone”, que se emitió en febrero. Además, en octubre la emisora aceptó una sanción del organismo de control de los medios británicos por lo que se consideró un programa «materialmente engañoso», cuyo niño narrador fue identificado más tarde como el hijo de un ex viceministro de agricultura de Hamás.
