Durante mucho tiempo, el gerente deportivo Tim Leiweke ha sido acusado de costos federales de rigming de ofertas, un importante giro de los eventos que plantea preguntas sobre la intersección de la gestión deportiva y la responsabilidad legal en la industria. Leiweke, quien recientemente se desempeñó como CEO de Oak View Group (OVG), renunció en medio de acusaciones derivadas de la construcción del Centro Moody en la Universidad de Texas, un proyecto que financió y supervisó OVG.
Según los informes, OVG y Legends Hospitality, una compañía es cofundada por el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, y los Yankees de Nueva York, acusados de cometer violaciones antimonopolio a través de la colusión. La acusación afirma que Leiweke ha firmado un acuerdo con las leyendas, por el cual la oferta tenía la intención de supervisar la construcción de la arena a cambio de subcontratos lucrativos. Leiweke es más acusado de no honrar a estos subcontratistas, que han intensificado el control de sus transacciones.
En respuesta a las acusaciones, la hospitalidad de Legends está lista para pagar una multa de $ 1.5 millones, mientras que OVG se enfrenta a una multa mucho más sustancial de $ 15 millones. Leikeke, por otro lado, se está preparando para un proceso, a menos que se rechacen los cargos o se alcance una declaración. En una declaración al Sports Business Journal, Leiweke mantiene su inocencia y describe el esquema con las leyendas como una «asociación comercial vertical y complementaria» que, según él, era completamente legal.
Este disturbio legal llega en un momento precario para la NFL, especialmente para sus jugadores. Recientemente, la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) proporcionó un fallo de arbitraje que indica que el Consejo de Gestión de la NFL, bajo la supervisión del Comisionado Roger Goodell, alentó a los equipos a trabajar juntos en contratos garantizados por los jugadores. Esta revelación ha llevado a la preocupación entre los jugadores y sus representantes sobre posibles violaciones de las leyes federales antimonopolio.
Una fuente que está familiarizada con las actividades de la NFLPA señaló que una unión que funcione bien normalmente advertiría al Ministerio de Justicia (DOJ) con respecto a tal colusión, con el objetivo de liderar una investigación sobre si la competencia ha hecho más violaciones antimonopolio. Dado el control legal existente en torno a Leiweke, existen implicaciones crecientes de que el Departamento de Justicia también puede investigar las prácticas colusivas dentro de las transacciones comerciales de la NFL, en particular porque la administración actual ha expresado la obligación de responsabilizar a los propietarios de la NFL.
Debido a que tanto Leiweke como las organizaciones involucradas se enfrentan a consecuencias legales, los resultados de estos casos pueden tener implicaciones drásticas sobre cómo se mantienen las cosas dentro del rico del deporte, especialmente porque la intersección de la legalidad y la competencia permanece estrechamente controlada. Con una investigación constante sobre las prácticas de competencia y las posibles implicaciones de la colusión, la situación es una que requiere atención tanto de los fanáticos como de las partes interesadas en la industria del deporte.
