En un paso significativo, el Congreso se acerca al final de una era marcada por la guerra de Estados Unidos en Irak, cuando el Senado votó el jueves para revocar la autorización para la invasión de 2003. La acción decisiva se produce tras una votación similar en la Cámara de Representantes el mes pasado, cuyo objetivo es restablecer los poderes de guerra en el Congreso.
La enmienda, presentada por el senador Tim Kaine, de Virginia, demócrata, y el senador Todd Young, de Indiana, republicano, recibió apoyo unánime en una votación oral del Senado como parte de un proyecto de ley anual de autorización de defensa. La rápida aprobación, sin debate ni objeciones, refleja un creciente consenso de que la guerra de Irak fue un error. Las estimaciones indican que cientos de miles de iraquíes murieron, junto con casi 5.000 soldados estadounidenses, después de que la administración de George W. Bush afirmara que el entonces presidente iraquí Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva.
Después de la votación, el senador Kaine destacó la naturaleza pacífica del fin de la guerra y dijo: «Así es como termina la guerra, no con un estallido sino con un gemido». Hizo hincapié en el impacto duradero que las guerras han tenido tanto en Estados Unidos como en Medio Oriente.
Los partidarios de ambas cámaras del Congreso piden la derogación como un paso esencial para evitar futuras extralimitaciones militares y reafirmar el estatus de Irak como aliado estratégico de Estados Unidos. La Cámara de Representantes ya había presentado una enmienda similar en septiembre, allanando el camino para una conciliación de las dos versiones en el proyecto de ley de defensa final. Además, ambas cámaras también acordaron revocar la autorización de 1991 que sancionó la Guerra del Golfo.
Sin embargo, persiste la incertidumbre sobre la posible aprobación de la derogación por parte del presidente Donald Trump. Durante su primer mandato, su administración hizo referencia a la resolución de Irak de 2002 para justificar el ataque con aviones no tripulados de 2020 que mató al general iraní Qassim Soleimani, aunque la resolución en sí rara vez ha sido invocada.
El senador Young expresó su esperanza después de la votación de que Trump estuviera orgulloso de firmar el proyecto de ley, especialmente dadas sus promesas de campaña de poner fin a lo que llamó «guerras eternas». Young señaló que esta votación sienta un precedente importante para el Congreso, reforzando su responsabilidad de iniciar y poner fin a un conflicto militar.
A pesar de un contexto de división política, Young destacó la naturaleza bipartidista de esta decisión y describió la votación anticipada como un “momento extraordinario” que demuestra la capacidad del Congreso para realizar cambios significativos. El Senado ya había intentado derogar la resolución de 2002 dos años antes, por 66 votos contra 30. Aunque algunos republicanos se opusieron en privado a la medida, nadie planteó objeciones durante la votación unánime del jueves.
Si bien esta derogación afecta las resoluciones de 2002 y 1991, la autorización de 2001 para la Guerra Global contra el Terrorismo permanece intacta. Esta última resolución otorga al presidente amplia autoridad para emprender acciones militares contra entidades involucradas en los ataques del 11 de septiembre, y ha sido invocada en los últimos años para acciones contra grupos como al-Qaeda, el Estado Islámico y al-Shabab, que son vistos como una amenaza a la seguridad nacional.
