En una escalada significativa del conflicto en curso en la región, las fuerzas israelíes lanzaron su primer ataque contra el sur de Beirut en meses. La medida se produce en medio de un aumento más amplio de las hostilidades contra Hezbollah, un poderoso grupo musulmán chií respaldado por Irán. Los funcionarios israelíes afirman que Hezbollah está reconstruyendo activamente sus capacidades militares, contrabandeando armas al Líbano y mejorando la producción de drones explosivos como reemplazo de los sistemas de misiles tradicionales.
El telón de fondo de esta acción militar es un alto el fuego mediado por Estados Unidos y Francia que entró en vigor en noviembre pasado. A pesar de este acuerdo, las tensiones han seguido aumentando, lo que hace temer una nueva escalada de violencia. Después del ataque, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, enfatizó el compromiso de su gobierno de impedir que Hezbolá restablezca su fuerza militar. Expresó que el liderazgo israelí no permitiría que Hezbolá pusiera en peligro la seguridad de Israel y pidió directamente al gobierno libanés que desarmara al grupo.
En respuesta, el presidente libanés, Joseph Aoun, ha pedido a la comunidad internacional que intervenga, presionando a Israel para que cese sus ataques y se retire de las zonas que ocupa en el sur del Líbano. Según Aoun, las acciones de Israel constituyen una violación del alto el fuego, que puso fin a más de un año de intenso conflicto.
Si bien el gobierno libanés declara públicamente su intención de desarmar a Hezbollah, el grupo militante ha rechazado firmemente cualquier discusión sobre sus armas hasta que Israel cese sus ataques, se retire completamente del Líbano y libere a los prisioneros libaneses.
Una fuente diplomática occidental ha indicado que las autoridades libanesas están sintiendo una presión cada vez mayor por parte de la administración Trump, que se ha sentido frustrada por lo que considera un lento progreso contra Hezbollah, que es considerada una organización terrorista por Estados Unidos, Gran Bretaña y varios otros países.
Los últimos enfrentamientos estallaron cuando Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra posiciones militares israelíes tras los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre. El grupo justificó sus acciones apelando a la solidaridad con la población palestina de Gaza. El conflicto actual ha tenido consecuencias devastadoras; Los funcionarios libaneses estiman que alrededor de 4.000 personas han muerto como resultado de los ataques israelíes, entre ellas muchos civiles, y que más de 1,2 millones de personas han sido desplazadas. Israel, por otra parte, informa de la pérdida de más de 80 soldados y 47 civiles en la violencia.
Además, el gobierno de Estados Unidos ha impuesto anteriormente sanciones a altos funcionarios de Hezbollah, incluido Tabtabai, a quienes ha calificado de terroristas. El Departamento de Estado de Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de 5 millones de dólares por información que conduzca a su arresto. Lo describe como una figura clave en las operaciones militares de Hezbolá y destaca su participación pasada en las actividades del grupo en Siria y Yemen.
