Los conflictos recientes entre la Casa Blanca y las instituciones de élite como Columbia y Harvard han atraído la atención pública, pero esta batalla está disfrazando una tendencia más importante y potencialmente dañina: el ataque más amplio contra la educación pública de K-12 por parte del gobierno de Trump y numerosos gobiernos estatales.
Las acciones de la administración Trump han socavado fundamentalmente el Ministerio de Educación, que pone en peligro la protección esencial para los derechos civiles de los estudiantes y, al mismo tiempo, propone recortes significativos en el financiamiento de la educación pública para el año fiscal 2026. Al mismo tiempo, la administración se convertirá en miles de millones de contribuyentes para las escuelas K-12-12-Particululosa, una estrategia que busca esfuerzos a largo plazo para reducir el papel de la educación pública.
El legado histórico de la educación pública en los Estados Unidos revela su papel vital en la construcción de una fuerza laboral bien informada y el cultivo de valores estadounidenses fundamentales como la libertad, la igualdad y el interés público. En un próximo libro, «Cómo el gobierno construyó América», los autores enfatizan la evolución de la educación pública, rastreando sus raíces del movimiento comunal de principios del siglo XIX dirigido por Horace Mann a la factura GI del siglo XX, que facilitó el acceso a la educación superior para millones de veteranos recurrentes.
Los opositores a la educación pública a menudo etiquetan a estas instituciones como «escuelas gubernamentales», un epíteto destinado a enmarcar la educación pública dentro del controvertido debate sobre la intervención del gobierno. Sin embargo, la educación puede concebirse como una audiencia, no solo para las personas, sino también en la sociedad en general. La visión de Mann subrayó la importancia de las escuelas universalmente accesibles y financiadas por el público, con el argumento de que juegan un papel crucial en el apoyo a la democracia estadounidense y la combinación de la inestabilidad social.
Los autores del nuevo libro identifican dos lecciones importantes de la historia de la educación pública. En primer lugar, las inversiones sustanciales en este sector han estimulado la innovación y el crecimiento económico en el último siglo y medio. La expansión educativa durante la revolución industrial y la facilitación de la educación superior por el proyecto de ley GI ilustra este impacto, que contribuye a ciudadanos más involucrados y económicamente viables.
La segunda lección gira en torno a los principios democráticos subyacentes que se ha formado el proceso de educación pública. Mann propuso la ciudadanía que fue capacitada en buena ciudadanía y valores democráticos, lo que posicionó la capacitación de los jóvenes como uno de los deberes nacionales más importantes.
Sin embargo, la política de la administración actual amenaza con desmantelar este marco. La agenda de Trump parece tener la intención de cerrar el control de la educación en los gobiernos nacionales y locales, lo que socava la supervisión federal que garantiza la equidad de los estudiantes y la protección de los derechos civiles. Una notable orden ejecutiva de marzo de 2025 diezmó al personal del Ministerio de Educación, dirigido a oficinas cruciales como la Oficina de Derechos Civiles.
A pesar del retroceso del Congreso y la oposición pública, los esfuerzos para reducir el financiamiento de la educación, con reducciones propuestas de un máximo de $ 12 mil millones para el año fiscal 2026. Esto se combina con los mandatos federales que determinan el contenido de la educación, incluidas las amenazas para los distritos de derrota que reconocen las identidades de identidad.
Dado que la educación pública se enfrenta a las limitaciones presupuestarias, es claro un creciente énfasis en la capacitación privada K-12. La cuenta presupuestaria recientemente adoptada permite a los contribuyentes reclamar un crédito fiscal por contribuciones a organizaciones ferias de escuelas privadas, lo que significa que el gobierno puede costar miles de millones. Actualmente, 33 fondos públicos establecidos en sistemas escolares privados a través de varios mecanismos financieros, por una cantidad de $ 8.2 mil millones en 2024.
El creciente apoyo financiero para la educación privada dificulta las escuelas públicas al distraer fondos que son necesarios para su operación. En estados como Arizona, las escuelas públicas comenzaron a cerrar, atribuidas al aumento de la financiación para las escuelas charter y los cupones de escuelas privadas.
Promover la educación privada y el desmantelamiento de las instituciones públicas no solo corre el riesgo de un déficit económico, sino también una desviación fundamental del principio de la no educación universal. Tal cambio desafiaría el establecimiento de los «ciudadanos virtuosos» de Mann, que pone en peligro la cohesión social que es esencial para un futuro próspero.
Los autores afirman que la dependencia de los mercados privados en la educación podría empeorar las desigualdades, lo que en última instancia puede conducir a una sociedad menos unida y más fragmentada.
