Los arqueólogos de la cueva Gran Dolina en el norte de España han hecho un sombrío descubrimiento que ha sorprendido a los expertos en el campo de la evolución humana. Las excavaciones recientes revelaron los restos de unos diez viejos esqueletos humanos, uno de los cuales pertenecía a un niño pequeño que fue decapitado y canibalizado hace unos 850,000 años. El análisis de cortar marcas en el bot indica que el niño pequeño, estimado en el momento de la muerte de 2 y 5 años, fue tratado como cualquier otra presa.
Palmira Ensaladié, codirector del Conde de Gran Dolina, enfatizó el significado de estos hallazgos, por lo que la precisión de las pistas de corte y sus implicaciones directas para nuestra comprensión del comportamiento humano temprano nota. «Este caso es particularmente sorprendente, no solo por la edad del niño, sino también por la precisión de las pistas de corte», explicó Saladié.
La reciente excavación contribuye a la riqueza de información recopilada de Gran Dolina, donde los investigadores han descubierto la prueba del canibalismo humano durante tres décadas de trabajo. Alrededor del 30% de los huesos que han sido excavados del sitio muestran cifras cortadas que son consistentes con las que se encuentran en los restos animales para el consumo. Todos los esqueletos recién descubiertos son de antecesor gay, una especie humana arcaica que muere hace unos 770,000 años y se considera la humanidad más temprana conocida de Europa.
La posición exacta del antecesor gay en el árbol evolutivo humano sigue siendo objeto de debate constante. Algunos expertos especulan que esta especie puede ser un antepasado tanto para los neandertales como para los pueblos modernos, mientras que otros proponen que es un espolón de ascendencia humana. Los hallazgos únicos en Gran Dolina pueden ofrecer ideas críticas sobre el papel de estas viejas especies en el desarrollo del comportamiento humano.
Saladié subrayó la preservación extrema de las superficies fósiles en el sitio. En particular, se han observado marcas de mordedura humana además de las cifras de corte, que proporciona evidencia robusta de prácticas canibalistas. «Lo que documentamos ahora es la continuidad de ella [cannibalism] Comportamiento «, explicó, indicando que el tratamiento de los restos humanos involucrados en las estrategias rituales o de supervivencia no era una apariencia excepcional, sino presumiblemente común en las personas tempranas.
Los esqueletos, incluido el niño decapitado, fueron excavados a un nivel estratigráfico con fecha de entre 850 y 780,000 años, lo que marcó la primera prueba de los miembros de la familia humana en Europa y el primer ejemplo claro de canibalismo humano que se ha identificado hasta ahora. Los descubrimientos anteriores de potencial canibalismo, que data de 1,45 millones de años en Kenia, siguen siendo ambiguos en términos de su convincente identificación.
Mientras las excavaciones continúan en Gran Dolina, los investigadores esperan que la excavación potencial de más restos que puedan aliviar aún más la vida y la muerte de Homo Antecesor, la idea de que nuestra comprensión del comportamiento humano antiguo aún está evolucionando. Con cada nuevo hallazgo, los expertos tienen constantemente desafíos para reconsiderar el estilo de vida, el comportamiento territorial e incluso las prácticas funerarias de nuestros viejos antepasados. «Todos los años descubrimos nuevas pruebas que nos obliga a reconsiderar cómo vivían, cómo murieron y cómo los muertos fueron tratados hace casi un millón de años», concluyó Saladié.
