En un acontecimiento importante en las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur, el presidente Donald Trump anunció en las redes sociales que Estados Unidos compartirá su tecnología avanzada para ayudar a Corea del Sur a construir un submarino de propulsión nuclear. La decisión se produjo poco después de una reunión con el presidente surcoreano, Lee Jae Myung, quien enfatizó la intención de modernizar la alianza con Estados Unidos y subrayó los planes para aumentar el gasto militar para aliviar las responsabilidades financieras de Estados Unidos.
Durante sus conversaciones, el presidente Lee aclaró que el interés de Corea del Sur se centraba en obtener combustible nuclear en lugar de desarrollar armas nucleares, lo que generó un posible malentendido durante su conversación anterior en agosto. Lee dijo que equipar a Corea del Sur con submarinos de propulsión nuclear podría mejorar significativamente las operaciones estadounidenses en la región.
En su anuncio en las redes sociales, Trump confirmó que el nuevo submarino de propulsión nuclear se construiría en el Philly Shipyard, que fue adquirido el año pasado por el grupo Hanwha de Corea del Sur. Si bien los detalles sobre el tamaño y el costo de este proyecto submarino siguen siendo inciertos, Corea del Sur se ha comprometido a una inversión sustancial de 150 mil millones de dólares para aumentar las capacidades de construcción naval de Estados Unidos.
Conocida como uno de los conocimientos militares más sensibles, la tecnología de los submarinos nucleares estadounidenses ha estado históricamente protegida con un alto grado de secreto. Esta cuidadosa defensa de la tecnología queda demostrada por un reciente acuerdo trilateral con sus aliados Gran Bretaña y Australia, en el que Estados Unidos no transfirió directamente su tecnología submarina, incluso cuando apoyó a sus aliados en la adquisición de capacidades de submarinos nucleares.
El anuncio de Trump se produce antes de su próxima reunión con el presidente chino Xi Jinping, cuyo país tiene su propia flota de submarinos nucleares. También sigue a la presentación por parte de Corea del Norte de un submarino de propulsión nuclear en construcción a principios de este año, un avance que plantea importantes riesgos de seguridad tanto para Corea del Sur como para Estados Unidos. Recientemente, Corea del Norte ha realizado con éxito pruebas de misiles de crucero, lo que demuestra su creciente capacidad militar.
Si bien persisten las dudas sobre las implicaciones de compartir tecnología de submarinos nucleares con Corea del Sur, los funcionarios del Pentágono aún no han comentado directamente sobre el anuncio de Trump. La evolución de la situación pone de relieve la complejidad de la seguridad regional y las asociaciones estratégicas frente a amenazas crecientes.
