Investigaciones recientes arrojan una nueva luz sobre las prácticas alimentarias de los primeros homínidos, en particular dirigidos al consumo de fruta ajustada, lo que podría aliviar el origen de una de las mayores actividades sociales de la humanidad: comidas comunes acompañadas de bebidas fermentadas.
Publicado en un estudio en la revista BiecoricidadLos investigadores Nathaniel Dominy de Dartmouth College y Catherine Hobaitar de la Universidad de St. Andrews, junto con sus colegas, introducen el término «desprendimiento» para describir la acción de recolectar y consumir frutos caídos. Esta nomenclatura evoca la imagen de ‘Scrumpy’, una sidra rústica y sin filtro del oeste de Inglaterra, que se refiere a las posibles consecuencias ebrias de tales frutas. Muchos casos se someten a fermentación, lo que conduce a la producción de etanol, que ofrece una escalera alcohólica natural a la dieta de estas primeras personas.
El estudio describe un ajuste evolutivo significativo, una sola mutación de aminoácidos que se encuentra en el ADN del último ancestro común de los monos africanos, para que estos antepasados puedan metabolizar eficientemente el alcohol. Esta característica fue crucial porque los homínidos tempranos podían disfrutar de los escurridos sin los efectos nocivos experimentados por los telas de árboles rivales que luchan por la comida.
Las implicaciones están en profundidad. La adopción del escrupo podría representar un cambio de comportamiento crucial, uno que sugiere que los autores pueden haber sido un «momento de señal en la historia de la vida en la Tierra. Esta práctica de los alimentos, alimentada por el consumo de sobrecargación, a menudo sobre la fruta, podría haber contribuido a la revolución neolítica y posterior.
Los investigadores establecen una conexión entre el comportamiento humano moderno y el desplazamiento, y afirman que tiene partes comunes de alcohol durante las partes y los rituales sagrados que se pueden rastrear para estas primeras prácticas. Dichas reuniones pueden haber sido cruciales para determinar y fortalecer la identidad y cohesión de la comunidad en los primeros grupos humanos.
Como concluyen, el estudio abre una gran cantidad de preguntas sobre las conexiones entre los actos de comida anteriores y actuales, al señalar que la lente de la comida social puede enriquecer una mayor exploración, idealmente mientras disfruta de una comida sólida acompañada de una bebida entre amigos.
