Del 31 de octubre al 7 de noviembre, un equipo dedicado de especialistas dentales y voluntarios de los Estados Unidos, junto con profesionales de Belice, lograron un impacto significativo en la ciudad de San Pedro, Cayo Ambergris, brindando servicios dentales gratuitos a la comunidad local. Conocida como el Proyecto Misión de Belice, esta iniciativa ha sido una iniciativa anual durante más de 30 años, brindando atención dental crítica a residentes que de otro modo no tendrían acceso.
Las clínicas dentales operaron durante toda la semana en San Pedro Lions Den en Barrier Reef Drive y recibieron a los pacientes de lunes a jueves de 9 am a 5 pm y hasta el mediodía los viernes. Los servicios brindados incluyen empastes, extracciones y dentaduras postizas parciales, beneficiando a cientos de adultos y niños. La misión de este año se destacó por las contribuciones de dentistas estadounidenses y profesionales locales, especialmente el dentista isleño Dr. Jorge Mauricio Pleitez y la ex Miss San Pedro 2022-2023, Faith Edgar. Edgar, quien actualmente estudia odontología y dirige la organización sin fines de lucro Smiles 4 Belize, se unió a la iniciativa el 5 de noviembre, donde dirigió una clínica de fluoruro en la Escuela Primaria Anglicana Holy Cross en la subdivisión de San Mateo.
Steve Bender, miembro del equipo, comentó sobre los efectos positivos de las clínicas de fluoruro y notó una marcada mejora en la salud dental de los niños. Explicó que los tratamientos con flúor desempeñan un papel crucial en el fortalecimiento del esmalte dental, la prevención de las caries y la reversión de los primeros signos de caries, lo que en última instancia contribuye a una mejor salud dental general. Las clínicas fueron testigos de un flujo constante de pacientes, y Bender informó que el equipo estuvo ocupado durante su visita y expresó su gratitud por la oportunidad de servir a los residentes de la isla.
El Proyecto Misión de Belice se ha convertido en un recurso vital para San Pedro durante la temporada baja de turismo en octubre, brindando constantemente los servicios dentales necesarios a una comunidad que de otro modo no tendría acceso a ellos. Los residentes expresaron su sincero agradecimiento por la generosidad del equipo y la atención compasiva que recibieron.
A la luz del éxito de la misión, los profesionales dentales enfatizaron la importancia de mantener buenas prácticas de higiene dental. Recomendaron cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor y usar hilo dental o limpiadores interdentales para prevenir las caries.
De cara al futuro, el Proyecto Misión de Belice ya se está preparando para su próxima visita, con planes para que otro equipo regrese a San Pedro en enero de 2026, para garantizar que este servicio vital continúe apoyando las necesidades dentales de la comunidad.
