En un paisaje sereno en el país de Naaguja, a unos 30 minutos al sur de Geraldton en West -Australia, hay una historia espeluznante bajo los pinos de Rentel Casuarina. Conocido por los propietarios tradicionales como bootenal Springs, este sitio tiene un legado de pérdida y trauma, visto en la corriente suave del río Greenugh, donde se dice que los gritos de espíritus tienen eco.
El concejal de Derek, un anciano mayor, pasa por una sólida pista sin pavimentar a un campo cerrado, compartiendo a su lado es su nieta, Kehlani. A medida que se acerca el crepúsculo, Derek describe los sonidos espeluznantes de los gemidos que llenan el aire nocturno, una combinación de gritos seguidos de las voces de las mujeres y luego los hombres. Estos fenómenos no pasaron desapercibidos por los colonos adyacentes, descendientes de aquellos que llegaron a la región a mediados del siglo XIX.
Bootenal Springs está marcado como una ubicación de masacre, donde el río se puso rojo con sangre durante una confrontación violenta a principios de la década de 1850. El pueblo de Naaguja cuenta sobre una historia horrible y afirma que sus antepasados solo deben esperar la sangre que se derramó. Derek recuerda advertencias sobre el sitio de su padre, quien describió a Botenal como un «mal lugar» debido al derramamiento de sangre que tuvo lugar allí.
En 1854, las tensiones como colonos europeos se intensificaron al país de Naaguja y la ira furiosa y la retribución violenta. Los colonos británicos, dirigidos por John Nicol Drummond, lideraron un brutal ataque contra las familias Naaguja que acamparon a lo largo de la orilla del río. Aunque los datos oficiales mencionan 30 víctimas, las cuentas familiares de los miembros del consejo sugieren que el número puede ser tan alto como 100.
El concejal de Theaa, otro anciano de Naaguja, habla con determinación mientras enfatiza el significado de conmemorar su historia. Esta reunión en Bootenal reúne a Naaguja y los descendientes de los colonos. Theona les atrae y dice: «Esta es nuestra historia, y te lo diremos, y deben escuchar. Las llamadas de su sangre deben ser respondidas».
Entre los presentes se encuentran Margaret Jones, no Cridridle y Amaande Rowland, descendientes de los involucrados en la masacre. La historia de sus familias se entrelazó con la tragedia, y ambas partes de sus inesperaciones sobre confrontar este doloroso legado. Margaret reflexiona sobre el conflicto interno que piensa sobre el pasado de su familia, mientras que Amanda expresa el inconveniente que ocurre cuando la verdad se enfrenta.
Mientras que el grupo se acumula en un espacio abierto bajo una gran Casuarina, Derek cuenta la historia detallada de la masacre y enfatiza que las mujeres y los niños han sufrido sin piedad. Se mantiene firme en su convicción de que la narración precisa de su historia es crucial para recordar el pasado sin detenerlo en odio.
A medida que se desarrollan las conversaciones, el grupo reflexiona sobre los cambios en el concepto que surgieron dentro de la comunidad en general. El viaje para abordar el pasado ha comenzado a promover conexiones y facilitar la curación, aunque no sin hacer una molestia.
George Criddle, un descendiente contemporáneo de los colonos, comparte sus propias revelaciones sobre su historia familiar. Sus búsquedas han abierto diálogos que revelan una lucha constante para reconciliar el sombrío contraste entre la historia glorificada del innovador heroísmo y las brutales realidades con las que se enfrenta el pueblo naaguja.
La reunión sirve como un recuerdo móvil que el legado de la colonización está lejos de un capítulo cerrado. Pide un diálogo y reflexión continuos, lo que alienta a las personas a mantener una conciencia de su complicidad en la violencia histórica que soporta las comunidades indígenas.
Derek y el concejal de Theona continúan compartiendo su historia, defendiendo un futuro donde se mantengan los recuerdos de sus antepasados y las verdades de la historia. Su dedicación para contar estas historias no solo tiene como objetivo honrar a los perdidos, sino también a inspirar a otros a enfrentar y reconocer verdades incómodas que permanecen a la sombra del pasado.
