Créditos: www.zona-militar.com
Applied Research Associates (ARA) y Boeing han concluido un nuevo contrato de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Para desarrollar una bomba de Buster Bunker de última generación diseñada para bombarderos sigilosos. Esta arma servirá como reemplazo de la próxima generación para el reconocido penetrador de artillería masiva GBU-57, que se utilizó principalmente en la Operación Midnight Hammer contra Irán.
Bajo los auspicios del Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea (AFCMC), ARA liderará la iniciativa de desarrollo, donde Boeing se centra en la construcción del kit de cola del arma. El contrato incluye 24 meses, donde ARA y Boeing tienen la tarea de promover diferentes prototipos y realizar pruebas de campo para validar sus posibilidades operativas.
Un requisito importante para la nueva arma es la capacidad de atacar a los enemigos que están enterrados en las profundidades bajo tierra, lo que refleja el énfasis de la Fuerza Aérea para abordar las amenazas contemporáneas en diversas arenas operativas. Rob Sue, presidente y CEO de ARA, expresó con agradecimiento la oportunidad de apoyar a la AFCMC, que enfatiza la amplia experiencia del equipo y la confianza que la Fuerza Aérea tiene en sus capacidades.
El comienzo del proyecto se remonta a marzo de 2024 cuando la Fuerza Aérea en la industria buscó diseños innovadores de búnker-buster. Los criterios específicos describidos por la Fuerza Aérea incluyen un límite de peso de 22,000 libras, requisitos de precisión estrictos con un margen de error de 2.2 metros y la posibilidad de integración inflamatoria especializada. Si se alcanza, estas especificaciones producirían una bomba ligeramente más pequeña que el MOP GBU-57 existente, lo que hace posible la apuesta por una gama más amplia de aviones.
Además, la Fuerza Aérea ha solicitado la liberación de diez prototipos reducidos y 3 a 5 prototipos de escala completa dentro de los períodos designados de 24 meses. Aunque no se conoce el valor exacto del contrato asignado a ARA, el presupuesto de la Fuerza Aérea antes de 2026 indica una subvención de un máximo de $ 107 millones para el desarrollo de la nueva bomba.
Aunque el desarrollo de su sucesor ahora está en marcha, el MOP GBU-57 continuará recibiendo financiamiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Los documentos presupuestarios para el año fiscal 2025 otorgan $ 120.8 millones para el MOP, con $ 73.7 millones adicionales reservados para el año fiscal 2026.
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