Cientos de personas de luto desafiaron el viento y la lluvia el viernes para asistir a una estela en Manchester, en honor a dos hombres que perdieron la vida en un trágico ataque con cuchillo en la sinagoga de la Congregación Hebrea de Heaton Park. Esta reunión, caracterizada por la tristeza y la resistencia, reflejó una profunda preocupación de la comunidad judía con respecto a un aumento del antisemitismo, que, según ellos, no se vio afectado en gran medida por la sociedad.
De Wake tuvo lugar en un contexto de tensión elevada, mientras que lloraba sentimientos de negligencia y vulnerabilidad dentro de su propia comunidad. Muchos expresaron su frustración contra los líderes políticos por no dejar de exponer sentimientos antijudío y porque no han tomado medidas más fuertes para proteger a los judíos contra los crímenes de odio. «Somos judíos, pero somos ingleses. Hemos vivido en Manchester durante 150 años. Pertenecemos aquí», dice Simon Burton, un trabajador de ventas que expresó un sentimiento que muchas personas presentan: pasando por alto y decepcionando un sentimiento.
El violento ataque tuvo lugar justo cuando los fieles se reunieron para Yom Kippur, el día más sagrado en el calendario judío. Los informes de testigos oculares describen una escena caótica en la que el atacante dirigió su vehículo en una multitud y una víctima mortalmente apuñalada. Otro hombre murió poco después, según los informes, como resultado del rifle policial dirigido al atacante, que fue identificado como un ciudadano británico naturalizado de origen sirio y finalmente fue disparado por la policía. Además de las muertes, tres personas adicionales resultaron gravemente heridas.
Después, las autoridades rápidamente etiquetaron el incidente como un acto de terrorismo, aunque las investigaciones sobre las motivaciones del atacante están en marcha. «Nuestros corazones han sido aplastados en este momento», dijo el jefe del rabino Ephraim Mirvis y reconoció los temores de la comunidad y el clima de intolerancia en profundidad que contribuyó a tal violencia. Como prueba de la creciente división dentro de la sociedad, los individuos enfatizaron las protestas pro-palestinas que ocurrieron en Londres unas horas más tarde, por lo que expresaron su preocupación por el discurso actual sobre Israel y Palestina, en particular a la luz del aumento de los incidentes antisemitas en el Reino Unido
Las estadísticas del fideicomiso de seguridad de la comunidad revelan un aumento sorprendente en los incidentes antisemitas informados, con cifras que alcanzan 1,521 en la primera mitad del año, en comparación con 965 para el mismo período de tiempo en 2022. Este aumento se atribuye parcialmente al conflicto de intensificación después de los ataques de Hamas contra Israel.
Sin embargo, en medio del dolor, surgió un sentido de solidaridad comunitaria. Los vecinos de diferentes religiones se unieron, unidos en su intolerancia a la violencia y al antisemitismo. El empresario local Sham Raja expresó un claro apoyo a la comunidad judía y enfatizó que no hay «espacio para esta violencia. Otro residente, un hombre judío llamado Josh Aronson, contó las crecientes conexiones entre vecinos sobre líneas religiosas, un ejemplo de un espíritu de resiliencia a pesar del tumulto.
La estela, sin embargo, dio un giro controvertido cuando se introdujo el viceprimer ministro David Lammy. Los participantes expresaron su frustración e insatisfacción con la posición de su gobierno y gritaron: «No hoy» y «vergüenza para ti». Mark Adlestone, presidente del Consejo Representativo Judío en el Gran Manchester, trató de restaurar la orden en medio de la insatisfacción. El primer ministro Keir Starmer, quien también visitó la sinagoga, señaló que el ataque estaba destinado a traer miedo a la comunidad judía.
A pesar de los eventos traumáticos, la determinación entre los judíos de Manchester sigue siendo robusta. A medida que se acercaba el sábado, muchos continuaron con sus rutinas diarias, no disuadidas por el miedo. «No vamos a cortar», dice Issaac Friedlander. «No vamos a escondernos … continuaremos con nuestras vidas». Esta determinación atrapa el espíritu de la comunidad, una mezcla de duelo por la perdida y la firmeza a la luz de la adversidad.
