En una campaña políticamente cargada para gobernador de Nueva Jersey, el candidato republicano Jack Ciatarelli ha adoptado un enfoque bipartidista en materia de política de inmigración destinado a atraer a los votantes latinos sin alienar a la base de Trump. En una reciente reunión pública dirigida a los votantes hispanos, Ciatarelli aseguró a dos jóvenes inmigrantes mexicanos que aquellos sin antecedentes penales no serían deportados. Esta declaración destaca su esfuerzo por crear una narrativa más inclusiva sobre la inmigración, en el contexto de la dura retórica asociada con el expresidente Donald Trump.
Apenas unos días después, Ciatarelli participó en un mitin que recordaba los eventos «Make America Great Again» de Trump, donde el comentarista de extrema derecha Jack Posobiec bromeó sobre la construcción de un centro de detención en Nueva Jersey similar al infame «Alligator Alcatraz» de Florida. La yuxtaposición ilustra las complejidades y contradicciones de la estrategia de campaña de Ciatarelli mientras se esfuerza por abordar cuestiones delicadas de inmigración en un estado donde el panorama demográfico está cambiando.
Ciatarelli ha capitalizado la popularidad de Trump entre ciertos votantes latinos, con el objetivo de capitalizar el mejor desempeño del presidente en las últimas elecciones. En 2024, Trump obtuvo un apoyo significativo en Nueva Jersey, cambiando dos ciudades de mayoría hispana que anteriormente habían favorecido a los demócratas por márgenes significativos. A pesar de la historia de Nueva Jersey de inclinarse hacia los demócratas en las elecciones presidenciales, Ciatarelli está apostando por los impredecibles patrones de votación del estado en las elecciones para gobernador fuera de año, donde ha oscilado entre partidos.
A lo largo de la campaña, Ciatarelli se ha alineado con aspectos de la plataforma de inmigración de Trump, a pesar de las críticas anteriores al expresidente. Ha apoyado activamente medidas que proporcionarían licencias de conducir y números de Seguro Social a inmigrantes indocumentados, una posición que le permite lograr un compromiso entre las posiciones de los votantes de línea dura y los votantes más moderados. Durante un debate, expresó su creencia de que aquellos con antecedentes penales deberían ser deportados, pero sugirió que otros deberían ser colocados en un «camino hacia el reconocimiento», lo que describe como un paso preliminar hacia la ciudadanía.
Su posición sobre la inmigración ha llevado a una reevaluación de sus posiciones anteriores. En la Asamblea estatal, apoyó la matrícula estatal para estudiantes indocumentados, una medida que ahora está bajo escrutinio bajo la administración Trump. Si es elegido, Ciatarelli se ha comprometido a derogar la directiva Immigrant Trust de Nueva Jersey, que prohíbe a las autoridades locales cooperar con las autoridades federales de inmigración.
La demócrata Mikie Sherrill, que aspira a la reelección, se ha posicionado como defensora de las políticas de Trump, aunque no ha priorizado la inmigración en sus conversaciones de campaña. La oposición de Sherrill a las matizadas políticas de inmigración de Ciatarelli fue fuerte, criticando su “camino hacia el reconocimiento” como vago e ineficaz. Destacando su experiencia como ex fiscal federal adjunta, aboga por caminos tangibles hacia la ciudadanía para los inmigrantes, contrastando su enfoque con las propuestas de Ciatarelli.
En un estado donde alrededor del 20% de la población se identifica como hispana, las estrategias de Ciatarelli son cruciales ya que busca ampliar el atractivo republicano dentro de esta comunidad. Las encuestas muestran que las preocupaciones económicas se están volviendo cada vez más importantes para los votantes latinos, lo que está cambiando la narrativa política. Dado que la inflación es un tema destacado, ambos partidos están ajustando sus estrategias en consecuencia para asegurar votos cruciales.
Mientras Ciatarelli se posiciona en medio de presiones políticas contrapuestas, sigue sin estar claro cómo sus posiciones cambiantes sobre la inmigración resonarán entre los votantes. Algunos republicanos expresan preocupación de que sus posiciones más moderadas puedan disuadir a los partidarios de la línea dura, mientras que otros argumentan que ofrecen una alternativa viable a las políticas demócratas. El resultado de las elecciones podría depender de la capacidad de Ciatarelli para abordar los temores y aspiraciones de los votantes latinos manteniendo al mismo tiempo el apoyo de los leales a Trump.
A raíz de perspectivas divergentes en torno a la inmigración y las cuestiones económicas, la carrera por la gobernación de Nueva Jersey representa un campo de batalla crucial mientras los candidatos se esfuerzan por equilibrar sus políticas con las expectativas de sus votantes.
