En un evento significativo y emotivo, Charles estuvo rodeado por numerosos miembros en servicio y ex miembros de las fuerzas armadas en la dedicación del monumento, titulado Una carta abierta, en el National Memorial Arboretum en Staffordshire el lunes. La ceremonia marcó un conmovedor reconocimiento de las luchas que enfrentan los veteranos LGBT, especialmente aquellos que enfrentaron discriminación y separaciones forzadas antes del levantamiento de la prohibición de su servicio en 2000.
Durante la reunión, Charles habló con personas cuyas carreras militares fueron interrumpidas prematuramente debido a su orientación sexual o identidad de género real o percibida. Muchos compartieron sus historias de humillación y alienación social, detallando los efectos duraderos de sus experiencias, incluido el ostracismo por parte de amigos y familiares, así como la pérdida de acceso a las pensiones militares.
En un poderoso discurso, la brigadier Clare Phillips, que ha servido en el ejército británico durante tres décadas, se dirigió a una audiencia de alrededor de 300 invitados. Al identificarse abiertamente como mujer gay, destacó las consecuencias catastróficas que enfrentan cientos de veteranos LGBT cuyas carreras y vidas se vieron profundamente afectadas por la discriminación institucional. «Sus experiencias han sido catastróficas: sus vidas y carreras han sido destruidas», afirmó.
Phillips destacó los avances logrados en la comunidad militar y celebró la inauguración del monumento como tributo a las personas que lucharon valientemente contra la discriminación y la persecución. «Para la comunidad que sirve, la inauguración de hoy de este increíble monumento es para recordar que estamos sobre los hombros de gigantes», dijo. «Se trata de poder decirles a nuestros veteranos: ustedes pertenecen y siempre lo han hecho».
El monumento sirve como un recordatorio esencial de los desafíos que enfrentan los miembros LGBT de las fuerzas armadas y brinda un espacio para la reflexión y el reconocimiento de sus sacrificios. El evento fue un paso importante hacia el reconocimiento del pasado y la promoción de un futuro inclusivo dentro del ejército.
