En un modesto estudio de arte cerca de Atlanta, Basil Watson, de 67 años, está ocupada haciendo una considerable historia. El artista nacido en Jamaican ha asumido la tarea monumental para una estatua de Robert Smalls, el reconocido legislador de Carolina del Sur y el héroe de la Guerra Civil, que ha sido famoso por la esclavitud por un barco confederado en Charleston en comandante. El viaje de los pequeños no terminó allí; Luego se desempeñó como un destacado oficial naval de la Unión y es elogiado como un defensor de los derechos civiles y la igualdad.
Watson expresó su entusiasmo por el proyecto y señaló: «Es un honor colocar esta pieza en el Capitolio del Estado en Carolina del Sur». Su creación marcará un hito histórico, porque será el primer monumento en los terrenos de los Staatshuis dedicados a un africano individual. Actualmente, las imágenes alrededor del Capitolio solo tienen hombres blancos, principalmente conectados a la Guerra Civil o a la era sur de la era de Jim Crow, lo que subraya el significado de la estatua para abordar un desequilibrio histórico en la representación.
La realización de la estatua de Smalls fue impulsada por una doble iniciativa de los legisladores del Estado. El historiador John McCardell enfatizó la importancia de honrar a los pequeños y declaró: «Ayuda a completar la historia incompleta e inacabada». Describió a Smalls como la posesión de inteligencia y coraje notables, especialmente en esa fatídica noche en mayo de 1862 cuando dirigió a su familia y a otros a bordo del barco del sur y lo entregó con éxito al bloqueo de la Unión, un acto audaz que contribuyó a los esfuerzos de guerra de la Unión.
La visión de Watson de la estatua refleja el notable viaje desde los pequeños desde el analfabetismo hasta un estadista innovador. El diseño contiene pequeñas pequeñas que están en un montón de libros que simbolizan su altura y la importancia de la educación en su vida. La estatua tiene aproximadamente 12 pies de largo y servirá como un tributo permanente al legado de los pequeños y la historia más amplia de la historia afroamericana.
«Me desvaneceré en el fondo», dijo Watson sobre su papel en el proyecto. «Lo que quiero que recuerden es Robert Smalls, lo que hizo y entiende de dónde provienen los afroamericanos».
