En un movimiento que reforma las experiencias alimenticias para personas con alergias alimentarias, los legisladores en California se preparan para votar sobre la legislación que tiene como objetivo obligar a las divulgaciones de alérgenos en restaurantes en todo el estado. Indien aangenomen, zou Senaat Bill 68, getiteld The Allergeen Disclosure for Dining Experiences Act (ADDE), Californië de eerste staat maken om restaurants te eisen om diners te informeren over de aanwezigheid van een van de negen meest voorkomende voedselallergenen: melk, eieren, vis, schaaldieren, schalen, Bomen, Bomen, Pinda’s, Tarwe, Sesame en Smet.
La ley propuesta, que se espera que se vote en septiembre, permitiría a los restaurantes proporcionar información de alérgenos sobre menús físicos, tarjetas de alérgenos, menús específicos de alérgenos o materiales impresos. También pueden usar códigos QR que se vinculan a los menús digitales con detalles de alérgenos. Sin embargo, los camiones de comida y los carros no estarían sujetos a estos requisitos.
Esta legislación, defendida por la senadora demócrata Caroline Menjivar del valle de San Fernando, tiene la intención de proporcionar más protección para los millones de californianos que viven con alergias alimentarias serias. Menjivar, que pasa personalmente varias alergias alimentarias, comprende los riesgos de primera mano porque tienen que buscar ayuda médica para la anafilaxia debido a la exposición accidental a los alérgenos. La idea del proyecto de ley surgió durante sus viajes en Europa, donde tales divulgaciones han sido obligatorias desde 2014.
Contribuyendo al impulso detrás del proyecto de ley es la poderosa defensa de Addie Lao, de 9 años, que tiene serias alergias y se ha convertido en una voz prominente para la legislación. A través de las redes sociales, entrevistas y testimonios públicos, Addie le da su deseo de disfrutar de cenar con compañeros sin miedo. Ella ha pronunciado a los legisladores: «Tengo que evitar la comida a la que soy alérgico, porque es como un veneno para mi cuerpo y me puede hacer daño».
La propuesta ha recibido el apoyo de diferentes grupos, incluidas las asociaciones médicas y las organizaciones dirigidas al asma y las alergias. Sin embargo, ha tenido que lidiar con las críticas de la Asociación de Restaurantes de California, que establece que la implementación de la ley impondría cargas financieras adicionales a los restaurantes que ya están luchando con el aumento de los costos y un mercado laboral limitado. La asociación sugiere que la legislación puede conducir a poco práctica, como la actualización constante de los menús debido a los cambios de ingredientes.
A pesar del rechazo, algunos propietarios de restaurantes, como Brian Hom de Vitality Bowl en San José, apoyan el proyecto de ley con fuerza. La defensa de HOM proviene de la tragedia personal: su hijo perdió trágicamente su vida después de haber digerido involuntariamente el maní en México. «Esta legislación salvará vidas», afirmó Hom, quien subraya la importancia crucial de la conciencia de los alérgenos.
Actualmente, alrededor de 33 millones de estadounidenses sufren de alergias alimentarias, con casi 4 millones en California, y estas cifras están aumentando. Braxton Kimura, un adolescente en California con alergias severas, recoge el miedo y la precaución acompañados de la cena. Diagnosticado a una edad temprana después de un incidente que amenaza la vida, continúa defendiendo una mayor conciencia a través de iniciativas como Beyond the Shell, que produjo el documental ‘The Last Bite’.
Cuando SB se convierte en 68, Kimura cree que mejoraría la experiencia alimentaria al ofrecer información más clara sobre los alérgenos. Aunque reconoce que aún tendría que comunicarse con el personal del restaurante para garantizar la seguridad y prevenir la contaminación cruzada, considera la iniciativa como un paso importante en la dirección de crear un entorno comedor más seguro y mejor informado para todos los afectados por las alergias alimentarias. «Me daría un poco más de tranquilidad», señaló Kimura, y enfatizó el impacto positivo de las etiquetas de alérgenos en la reducción del miedo a comer.
