Los inmigrantes que venden alimentos, flores y mercancías variadas en las aceras de California se beneficiarán de nuevas protecciones de privacidad destinadas a proteger sus identidades de los agentes federales de inmigración. La medida fue recientemente promulgada como ley por el gobernador demócrata Gavin Newsom y se une a otros esfuerzos legislativos destinados a proteger a los estudiantes en instituciones educativas y a los pacientes de atención médica del alcance de las iniciativas de aplicación de la ley de inmigración del presidente Donald Trump.
A medida que los estados responden al mayor escrutinio migratorio, algunas jurisdicciones lideradas por los demócratas están adoptando leyes que se oponen a las crecientes campañas de deportación de Trump. Esto incluyó en particular propuestas para desplegar tropas de la Guardia Nacional en áreas urbanas demócratas para ayudar a los oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos. Por el contrario, varios estados liderados por republicanos están exigiendo a las agencias policiales locales que cooperen plenamente con ICE, creando una brecha importante en las políticas en todo el país.
Jessica Vaughan, directora de estudios de políticas del Centro de Estudios de Inmigración, destacó la evolución de la respuesta de los estados e indicó que el panorama legislativo refleja la creciente polarización de la política de inmigración en Estados Unidos. Según un análisis de Associated Press impulsado por el software de seguimiento de facturas Plural, este año se han presentado en todo el país más de 100 proyectos de ley relacionados con la inmigración; estas medidas se dividen casi por igual entre disposiciones que brindan protección y aquellas que endurecen las restricciones a los inmigrantes.
En California, los inmigrantes representan una porción sustancial de la población de vendedores ambulantes y su visibilidad en las aceras públicas los hace particularmente vulnerables a las autoridades migratorias. La ley recientemente promulgada impide a los gobiernos locales investigar el estatus migratorio de los vendedores, exigiéndoles que se abstengan de tomar huellas dactilares o solicitar información personal (como nombres, direcciones, fechas de nacimiento y números de Seguro Social) a menos que esté respaldada por una citación judicial. Esta legislación, que entró en vigor el 1 de enero, fue motivada por la preocupación de que agentes federales pudieran explotar las bases de datos de proveedores para identificar personas para su detención y deportación.
Sergio Jiménez, organizador de la venta ambulante del Community Power Collective en Los Ángeles, enfatizó la importancia de la ley para la seguridad tanto de las empresas como de las personas que han soportado dificultades significativas. Además de esta legislación, Newsom también firmó una legislación que agregó el estatus migratorio a la lista de información de salud protegida y limitó el acceso de los funcionarios de inmigración dentro de las instituciones educativas a menos que obtuvieran una orden judicial. Otra nueva medida requiere que el personal, los estudiantes o los padres sean notificados inmediatamente cuando los funcionarios de inmigración estén presentes en los terrenos escolares.
Otros estados liderados por demócratas han aprobado leyes similares destinadas a crear un entorno seguro para los inmigrantes. Por ejemplo, una legislación reciente de Maryland prohíbe a los funcionarios de inmigración ingresar a escuelas, bibliotecas y centros de atención médica sin una orden judicial. Colorado ha introducido sanciones civiles de hasta $50,000 para centros de cuidado infantil, escuelas y proveedores de atención médica que recopilen ilegalmente información sobre el estatus migratorio de las personas. Leyes paralelas en Rhode Island y Oregon limitan las preguntas de los propietarios y proveedores de atención médica sobre el estatus migratorio de inquilinos y pacientes.
En marcado contraste, los estados liderados por los republicanos han aprobado numerosas medidas que buscan fortalecer las políticas de inmigración de Trump. Por ejemplo, las nuevas leyes en Texas, Florida y Arkansas exigen que los alguaciles de las cárceles firmen acuerdos federales para capacitar a los agentes que ayuden a ICE. La participación en el programa federal 287(g) para el control de la inmigración ha aumentado de 135 acuerdos en 21 estados antes del mandato de Trump a más de 1.000 acuerdos en 40 estados actualmente. Sin embargo, algunos estados liderados por demócratas, como Delaware y Vermont, han aprobado leyes que prohíben la cooperación con este programa.
La conversación también gira en torno a los beneficios públicos, con una nueva legislación en Washington que permite a los trabajadores tomar licencia remunerada para procedimientos de inmigración que los afecten a ellos mismos o a sus familiares. Al mismo tiempo, algunos estados liderados por republicanos han introducido medidas que limitan el acceso a beneficios públicos para inmigrantes no autorizados. Idaho aprobó una ley que niega servicios esenciales de atención médica, incluidas vacunas, a quienes no tienen estatus legal. En Luisiana, los solicitantes de beneficios gubernamentales ahora deben ser examinados para determinar su estatus migratorio, lo que da lugar a informes a las autoridades federales si no pueden demostrar su legalidad.
El panorama que rodea las políticas de matrícula para inmigrantes no autorizados también ha cambiado. Anteriormente, casi la mitad de los estados de EE. UU. ofrecían asistencia para la matrícula a los estudiantes que vivían en el país ilegalmente, pero este número ha disminuido en los últimos años, especialmente desde las impugnaciones legales del Departamento de Justicia. Florida recientemente derogó retroactivamente la ley que permitía la matrícula estatal para estos estudiantes, y otros estados han seguido su ejemplo. Mientras tanto, California intentó mejorar los beneficios de matrícula para estas personas, pero enfrentó desafíos, y el gobernador Newsom vetó una medida por motivos constitucionales.
Mientras los estados continúan con diferentes respuestas a la política de inmigración, el debate nacional sigue ferozmente dividido, y la acción legislativa ilustra una batalla más amplia sobre el futuro de la inmigración en Estados Unidos.
