El ejército argentino está explorando activamente opciones de modernización para su rama de aviación militar, una iniciativa vital destinada a mejorar sus capacidades aéreas. Los helicópteros elegibles para esta actualización incluyen el UH-60 Black Hawk, el CH-47 Chinook y el CH-53 Sea Stallion.
La urgencia de la modernización fue enfatizada en una entrevista reciente con el Teniente General Carlos Alberto Presti, Jefe del Estado Mayor General del Ejército Argentino. Durante su visita a los Estados Unidos, incluida la participación en AUSA 2025, discutió la necesidad de reemplazar la envejecida flota de helicópteros Bell UH-1H Huey y Huey II, algunos de los cuales tienen décadas de antigüedad. «El Ejército perdió su capacidad de helicópteros medianos y pesados hace más de cuatro décadas. Los Chinook fueron abandonados en Malvinas en 1982 y nunca se recuperaron», anotó.
El Teniente General Presti enfatizó la importancia de reintroducir la innovación en la Aviación del Ejército, que actualmente opera una cantidad significativa de helicópteros Huey. Dijo que los primeros pasos hacia la modernización podrían incluir la creación de una célula de innovación centrada en la compra de un pequeño lote de helicópteros, como el UH-60 Black Hawk y el CH-47 Chinook. Esto sentaría las bases para un proyecto de adquisición modular más amplio.
Al hablar de la persecución del UH-60 Black Hawk, reconoció que tanto el ejército argentino como el estadounidense están logrando avances tangibles en la evaluación de opciones para estos helicópteros. Aunque no se han anunciado cifras concretas, el objetivo es crear una primera célula de innovación. El año pasado, el ejército argentino lanzó una licitación para tres UH-60 Black Hawk, aunque el proceso se detuvo temporalmente por razones no especificadas. Con los lazos entre Argentina y Estados Unidos cada vez más fuertes, la compra de estos helicópteros pronto podría convertirse en una realidad.
Sin embargo, persisten desafíos. El teniente general Presti destacó varios obstáculos, incluidas las limitaciones presupuestarias, los plazos y la capacitación necesaria para los pilotos y el personal técnico.
El Ejército también está considerando opciones de transporte pesado, con el CH-47 Chinook y el CH-53G Sea Stallion sobre la mesa. El proceso de evaluación del CH-53G incluye evaluar los costos operativos y las horas de vuelo restantes, ya que estos helicópteros, actualmente operados por la Fuerza Aérea Alemana, tienen décadas de antigüedad a pesar de la modernización.
Por el contrario, el CH-47 Chinook fue interesante para Argentina en el pasado. Los intentos anteriores de adquirir unidades de segunda mano fracasaron debido a la disponibilidad limitada, lo que llevó a discusiones para cambiar a aviones nuevos, lo que resultó ser financieramente prohibitivo. Dado el reciente fortalecimiento de los lazos militares con Estados Unidos, ahora hay renovadas esperanzas de que la compra de Chinooks sea factible, especialmente si aparecen variantes Foxtrot de segunda mano.
Estas iniciativas para integrar helicópteros medianos y pesados representan sólo una parte de un conjunto más amplio de proyectos destinados a modernizar el sector de la aviación del Ejército, con objetivos claramente definidos a mediano y largo plazo.
