La Unión Africana ha apoyado la campaña #CorrectThemap e insta a las Naciones Unidas y a la comunidad internacional a contratar un nuevo tipo de mapa mundial. La iniciativa ya ha recolectado más de 4.500 firmas y proponentes para un cambio de la proyección Mercator comúnmente utilizada.
Los cartógrafos utilizan proyecciones de mapas tradicionales para mostrar la tierra de tres dimensiones en un formato de dos dimensiones. La proyección de Mercator, realizada hace más de 450 años, fue diseñada originalmente para la navegación marítima y desde entonces se ha convertido en una representación estándar para muchos gobiernos e instituciones educativas. Sin embargo, esta proyección tiene errores significativos, especialmente en la forma en que se distorsiona los tamaños geográficos. Por ejemplo, aumenta en gran medida el tamaño de las áreas cerca de los polacos, como América del Norte y Eurasia, mientras que malinterpreta el verdadero tamaño de los continentes como América del Sur y África. Esta distorsión es especialmente problemática para África, el continente más grande del sur global.
La campaña #CorrectThEmap aboga por el uso de la proyección igual de la Tierra, que fue desarrollada en 2018 por un equipo internacional de cartógrafos para abordar las inexactitudes que caracterizan la proyección de Mercator. Las discusiones sobre las proyecciones de tarjetas han estado en marcha desde la década de 1970, con importantes debates sobre su impacto en las percepciones de las relaciones geoespaciales y la dinámica de poder.
El apoyo de la Unión Africana para un nuevo mapa es simbólico para un deseo más amplio de influir en cómo se observa África en todo el mundo. Enfatiza la necesidad de que los africanos se representen con precisión y en sus propios términos y condiciones, en contraste con la compra por prácticas cartográficas obsoletas. Esta campaña está destinada a enseñar a las generaciones actuales y futuras sobre la importancia y el valor de África, para combatir las historias a largo plazo que el continente ha socavado.
Los mapas, a menudo vistos como herramientas neutrales, no se ven privados de implicaciones sociales y políticas. Cada una de las más de 200 proyecciones de mapas mundiales interrumpe la realidad de maneras únicas, lo que hace que la elección de la proyección sea una decisión importante. Por ejemplo, la proyección de dyaxión desafía las orientaciones tradicionales del norte-sur, mientras que otras proyecciones como Lambert conformal cónica son útiles en la aviación.
Estas discusiones se extienden a los eventos del mundo real, como los notorios comentarios del ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre la compra de Groenlandia, que fueron un ejemplo de cómo las renovaciones de tarjetas pueden formar percepciones internacionales. La proyección de Mercator representa a Groenlandia como casi equivalente a África en tamaño, a pesar de que África es aproximadamente 14 veces más grande.
Históricamente, la cartografía ha sido una herramienta para el dominio, especialmente en África. Las potencias europeas utilizaron mapas para facilitar la explotación colonial, con los sistemas de conocimiento indígenas a menudo ignorados. Por ejemplo, durante la Conferencia de Berlín de 1885, donde los países europeos distribuyeron África sin representación africana, los mapas jugaron un papel crucial en la legitimación de estas acciones.
Sin embargo, cambiar el mapa dominante no es una tarea simple. La producción de tarjetas globales carece de una autoridad centralizada, lo que significa que incluso si la proyección de la Tierra igual a la inspección de bienes de la ONU, muchas tarjetas pueden continuar utilizando la proyección de Mercator en todo el mundo. Además, la aceptabilidad pública es un obstáculo importante, porque las imágenes mentales individuales del mundo se forman a una edad temprana. Los intentos del pasado para abandonar la proyección de Mercator han tenido que lidiar con el retroceso de los educadores y los padres.
Aunque aceptar la proyección de la Tierra igual es un paso crucial en la dirección de una representación justa de África, se reconoce que la representación históricamente incorrecta de las cosas no corregirá o cambiará automáticamente las relaciones mundiales. La campaña está destinada a movilizar el apoyo a través de iniciativas educativas, esfuerzos diplomáticos y colaboraciones con medios y socios comerciales. En última instancia, se convierte en cambiar la forma en que el África mundial percibe y aprecia, centralmente en los objetivos de la campaña #CorrectThemap, que marca un paso para restaurar la dignidad y la visibilidad en el escenario mundial.
