El Secretario de Guerra, Pete Hegseth, enfrentó recientemente preguntas sobre una posible acción militar estadounidense en Venezuela durante una reunión de ministros de defensa de la ASEAN en Kuala Lumpur, Malasia. Si bien se abstuvo de comentar sobre planes de ataques en suelo venezolano, criticó al Partido Demócrata por su papel en el actual cierre del gobierno que impide los pagos federales a las tropas estadounidenses.
El ejército estadounidense ha llevado a cabo recientemente varios ataques contra barcos sospechosos de contrabandear drogas en aguas internacionales cercanas a Venezuela, causando numerosas muertes entre presuntos narcoterroristas. Esta ola de actividad militar ha llevado a especulaciones sobre si Estados Unidos está considerando intentar derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro.
Cuando se le preguntó si se planeaban ataques militares en Venezuela, Hegseth dijo: «Aprecio la pregunta, pero por supuesto no queremos compartir ningún detalle operativo sobre lo que podría suceder o no». Mientras tanto, el presidente Donald Trump afirmó durante un discurso separado que no estaba considerando realizar ataques en el país, y tanto el Secretario de Estado Marco Rubio como la Casa Blanca desestimaron informes de fuentes anónimas que sugerían lo contrario.
Además de las preguntas sobre las operaciones militares, a Hegseth también se le preguntó sobre una importante donación de 130 millones de dólares del multimillonario Timothy Mellon, un conocido partidario de Trump, destinada a garantizar el pago de tropas durante el cierre del gobierno. «Estamos muy agradecidos con los generosos estadounidenses que estarían dispuestos a garantizar que se pague a las tropas estadounidenses», respondió, enfatizando que la compensación de las tropas es una prioridad para el presidente y criticando a los demócratas por no votar para reabrir el gobierno.
El actual congelamiento de fondos se debió a un cierre que comenzó el 1 de octubre, después de que el Senado no logró llegar a un acuerdo de gasto antes de la fecha límite. Esto siguió a una extensión temporal para mantener el gobierno en funcionamiento hasta el 21 de noviembre, apoyada principalmente por votos republicanos.
Mellon, cuyas contribuciones sustanciales para apoyar a los comités de acción política fueron noticia, anteriormente donó 50 millones de dólares a un PAC que respalda la campaña 2024 de Trump, lo que marca un compromiso financiero significativo.
También se le preguntó a Hegseth sobre la preparación militar de Estados Unidos en respuesta a la agresión china en el Mar de China Meridional. Si bien confirmó una estrecha cooperación con los líderes de la Marina, restó importancia a los informes que sugerían que una “demostración de fuerza” era inminente. Afirmó que se habían hecho preparativos, pero que los detalles no se harían públicos.
Las operaciones militares y el complejo panorama geopolítico subrayan las tensiones actuales en la región, particularmente en torno a Venezuela y China, mientras Estados Unidos busca mantener una fuerte presencia y proteger sus intereses mientras enfrenta desafíos políticos internos.
