En un giro importante en el panorama político de Georgia, Vernon Jones ha cambiado su enfoque de la carrera por gobernador a la batalla por el décimo distrito del Congreso del estado. La decisión se produce tras una reunión fundamental con el expresidente Donald Trump, quien instó a Jones a retirarse de la carrera por gobernador para apoyar mejor al candidato respaldado por Trump, David Perdue.
Al anunciar su candidatura en las redes sociales y durante una aparición en Fox News, Jones expresó su compromiso con los valores conservadores que cree resuenan entre los votantes del distrito. Sus promesas de campaña incluyen oponerse a la ley electoral federal, mejorar la seguridad fronteriza y defender lo que él llama “libertades médicas”. También anticipó una reacción violenta de sus compañeros republicanos, afirmó su resistencia ante posibles ataques y se equiparó con el expresidente. «¡Maldita sea, incluso me llaman Donald Trump negro! ¡Adelante, mentirosos!» dijo en un tuit.
La carrera política de Vernon Jones ha sido notablemente tumultuosa. Una vez representante estatal demócrata, se convirtió en una figura importante dentro de los círculos republicanos después de apoyar la candidatura a la reelección de Trump y distanciarse de su propio partido. En enero de 2021, se pasó oficialmente al Partido Republicano y describió su experiencia de gobierno y su atractivo popular como cualidades que lo alinean bien con los valores conservadores del décimo distrito del Congreso.
El escaño en el Congreso se abrió porque la actual representante estadounidense Jody Hice renunció para postularse para secretaria de Estado, también con la aprobación de Trump. Las primarias republicanas se están volviendo cada vez más competitivas, con más de una docena de candidatos compitiendo por llamar la atención. Entre ellos destaca Mike Collins, cuyos esfuerzos de recaudación de fondos lo han posicionado como uno de los principales rivales. Collins ya ha comenzado a apuntar al pasado de Jones, señalando una acusación de violación en 2004 que nunca fue procesada, lo que subraya la atmósfera polémica de la carrera.
“Los votantes de GA10 no quieren que los represente un demócrata corrupto y de toda la vida del condado de DeKalb acusado de violación”, afirmó Collins en las redes sociales. «Quieren un luchador pro-Trump, estadounidense 1, que haya vivido, trabajado y criado una familia en el distrito; por eso vamos a ganar».
En su respuesta, Jones desestimó las críticas de Collins como parte de una narrativa bien conocida e insinuó que se realizaron ataques similares contra Trump durante la campaña de 2016. Destacó su postura conservadora y su compromiso con los valores de los votantes del décimo distrito, y pidió un clima político arraigado en la política tradicional y la responsabilidad presupuestaria.
A medida que se desarrolle la carrera, se seguirá de cerca el posicionamiento de Jones como canal centrista a través de las conversaciones nacionales sobre conservadurismo, identidad y lealtad política. Con las primarias republicanas a la vuelta de la esquina, es probable que candidatos como Jones y Collins intensifiquen sus campañas y entren en una batalla por los corazones y las mentes de los votantes de Georgia.
