Tres ubicaciones en Camboya que sirven como recuerdos sombríos de las atrocidades cometidas durante el régimen de Khmer Rouge están registrados en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Esta adición se produce durante la 47ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial en París y marca el 50 aniversario del ascenso del rojo al poder del jemer rouge, un período en el que alrededor de 1.7 millones de camboyanos murieron debido a la hambre, la tortura y las ejecuciones masivas de 1975 a 1979.
Los sitios recién designados consisten en dos prisiones notorias y un sitio de implementación. Uno de los más llamativos es el Museo de Genocidio de Tuol Sleng, anteriormente una escuela secundaria en Phnom Penh, que se transformó en la notoria prisión conocida como S-21. Se estima que alrededor de 15,000 personas fueron atrapadas y torturadas en este sitio durante el régimen del régimen.
La prisión M-13, ubicada en la provincia de Kampong Chhnang, también jugó un papel importante bajo el Rouge de Khmer. Choeung Ek, a unos 15 kilómetros al sur de Phnom Penh, era una ejecución y una tumba masiva, notoria por los asesinatos de masas que tuvieron lugar allí. Este sitio recibió atención internacional en la película ‘The Killing Fields’ de 1984, que cuenta la historia del periodista fotográfico del New York Times, Dith Pran, y el corresponsal Sydney Shanberg.
El Khmer Rouge tomó el control de Phnom Penh el 17 de abril de 1975, quien trasladó a casi todos los residentes de la ciudad al campo al campo, donde fueron sometidos a trabajos debilitantes hasta que el régimen fue derrotado por una invasión vietnamita.
En un esfuerzo legal considerable, las habitaciones extraordinarias respaldadas por la ONU en los tribunales de Camboya concluyeron su trabajo en septiembre de 2022, después de haber gastado $ 337 millones de 16 años para procesar a los líderes de Khmer Rouge, lo que finalmente resultó en condenas por solo tres hombres.
En respuesta al reconocimiento de la UNESCO, el primer ministro camboyano anunció sus planes de Manet para un evento ceremonial que alentó a los ciudadanos a derrotar a la batería en todo el país, destinado a servir como un recordatorio de la importancia de defender la paz. En un mensaje de video, dijo: «De los capítulos más oscuros de la historia podemos resistir la fuerza para construir un futuro mejor para la humanidad».
Youk Chhang, director ejecutivo del Centro de Documentación de Camboya, enfatizó la importancia histórica de este reconocimiento. Señaló que si bien el país continúa luchando con los dolorosos legados del genocidio, esta inscripción de la UNESCO ayudará a enseñar generaciones más jóvenes en Camboya y más allá. Se dio cuenta: «Aunque eran el paisaje de la violencia, ellos también lo harán y podrán contribuir a la curación de las heridas infligidas en esa época que aún tiene que sanar».
Esta designación de la UNESCO es notable porque marca la primera nominación de Camboya de un sitio arqueológico moderno y no clásico, así como una de las primeras menciones en todo el mundo asociadas con conflictos recientes. Antes de eso, otros cuatro sitios camboyanos, incluido el reconocido complejo Angkor, ya estaban registrados como sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
