Un estudio publicado recientemente ha descubierto tendencias alarmantes en los riesgos de extinción que enfrentan la vida vegetal de China. La investigación revela una «crisis de extinción oculta», que atribuye a una disminución significativa de los hábitats en las últimas cuatro décadas. Los hallazgos enfatizan que los esfuerzos de conservación actualmente presentes son insuficientes para abordar las amenazas urgentes para la biodiversidad.
Dirigido por el Dr. Shen Guozhen, del Instituto de Botánica de la Academia de Ciencias de China, en colaboración con expertos internacionales, integra el estudio de los datos de cubierta de tierras satelitales de 1980 a 2018 con modelos con composición de especies. Este enfoque garantiza una extensa evaluación nacional de cómo la pérdida de hábitat influye en el riesgo de extensión en las comunidades vegetales en China.
El análisis muestra que el riesgo de extinción para las plantas vasculares de China se ha intensificado en un 3,9% en paralelo con una reducción en los hábitats nativos en un 2,8%. Las regiones orientales de China, que organizan más del 90% de las especies de plantas del país, son particularmente vulnerables. Aquí las reservas de conservación de la naturaleza son limitadas, fragmentadas y han perdido casi una quinta parte de sus hábitats críticos. Por otro lado, más del 70% de las áreas protegidas del país se encuentran en las regiones occidentales, donde las amenazas para la biodiversidad son relativamente más bajas.
Es interesante que, a pesar de una tendencia verdinosa perceptible en la nación, las comunidades de plantas indígenas únicas continúan desapareciendo, lo que lleva a lo que los investigadores llaman una ‘ilusión verde’. Este fenómeno oscurece la pérdida continua de biodiversidad, como las funciones ecológicas dentro de estos hábitats se deterioran. Los instrumentos de preservación actuales, como la Lista Roja de la UICN, se centran principalmente en los tipos de riesgos estáticos, que no pueden registrar los riesgos relacionados con la degradación reciente de los hábitats.
El estudio introduce un marco dinámico y espacialmente explícito para evaluar el riesgo de extinción, que actúa como un sistema de alerta temprana contra la pérdida de biodiversidad. Hace hincapié en que las estrategias de conservación de la naturaleza existentes han sido insuficientes para proteger las especies de las plantas y fomentar las acciones inmediatas para combinar la protección del desierto con evaluaciones basadas en hábitats en futuras planificación de conservación.
Esta investigación no solo enfatiza la urgencia de abordar la biodiversidad en China, sino que también propone una posible «solución de China» para los esfuerzos de conservación global, de acuerdo con los objetivos establecidos en el marco de biodiversidad global Kunming -Monreal. Las implicaciones de este estudio pueden servir como un catalizador crucial para mejorar las estrategias de protección de la biodiversidad en todo el mundo.
