Un símbolo icónico del oeste americano, el Bizon, que una vez en grandes números de América del Norte deambuló, estimó entre 30 y 60 millones antes de que los colonos europeos casi les mueran. Investigaciones recientes enfatizan un papel crucial que juegan estos animales en la reparación de los sistemas ecológicos de pastizales, lo que subraya los beneficios para diferentes especies animales.
Un estudio publicado en Ciencia Detalles cómo volver a incorporar al bizon en sus antiguos hábitats es la revitalización de la ecología de los pastizales y ofrece beneficios por paso de los alimentos. Conocido como «especies clave», Bizon influye en los paisajes de las praderas por pastoreo, rodando y propagación de semillas. Su importante presencia ayuda al carbono en el suelo a ver, y los últimos hallazgos revelan mejoras notables en la salud del ecosistema cuando el bisonte camina libremente.
Según la investigación realizada en el Parque Nacional de Yellowstone, Bison -Grazen acelera el ciclo de nitrógeno, que enriquece los niveles de alimentos de las plantas. La furia en las áreas que se han pastoreo ha demostrado ser más del 150% más rica en proteínas, en beneficio de varios herbívoros como los alces, los ciervos, los benditos y las ovejas Bighorn. Bill Hamilton, autor y profesor de co-líder en la Universidad de Washington y Lee, describe este fenómeno como «una herbalización de lo que había sido en el pasado».
Históricamente, el bisonte era tan común que el sonido de sus hoefbeats resonó a través de las llanuras. La destrucción rangual del yate y el hábitat en el siglo XIX, alentado por los ferrocarriles, casi remaba la especie casi. Los esfuerzos para retener a Bizon ahora han subido su número a alrededor de 400,000, con Yellowstone que alberga a unas 5,000 personas. Este entorno único les permite migrar libremente y cubrir distancias considerables cada año, por lo que es un sitio de investigación invaluable.
De 2015 a 2021, un estudio bajo el liderazgo del biólogo Chris Geremia analizó los movimientos y los patrones de pastoreo de bisontes en Yellowstone, donde se evaluaron varios factores ecológicos, incluidos el crecimiento de las plantas, los nutrientes y la química del suelo. Los resultados mostraron que las áreas pasadas por las comunidades vegetales de bisontes, más densas y más saludables mostraron, lo que contribuyó a un ecosistema diverso y productivo.
Los efectos ecológicos de Bison -Grazen producen un trabajo de retroalimentación que beneficia tanto a la flora como a la fauna. Los pastos de esperma estimulan las poblaciones microbianas, lo que resulta en un aumento de amonio y nitratos, mientras que el estiércol de bisontes enriquece aún más el suelo. El coautor Jerod Merkle de la Universidad de Wyoming señaló que la presencia de Bizon contribuye con más de tres millones de kilogramos más por proteínas en su rango de migración.
A pesar de los resultados ecológicos positivos, los hallazgos se destacan en medio de los continuos debates sobre la preservación de los animales en la naturaleza. El panorama político, especialmente durante el gobierno de Trump, está torcido en la dirección de priorizar los intereses agrícolas, lo que expresa preocupación entre los ganaderos sobre posibles conflictos entre el bisontes y el ganado. Hay temores de que las cercas de bisonte bastante gloriosas puedan romperse y pueden transmitir enfermedades al ganado.
Sin embargo, Merkle enfatiza la necesidad de un cambio en la perspectiva con respecto a la gestión de bisontes. Argumenta a reconocer a Bizon como una especie que contribuye a la diversidad ecológica y requiere hábitats expansivos, lo que permite que los grupos más grandes prosperen.
La investigación no solo enriquece nuestra comprensión del papel histórico del bisonte en el ecosistema, sino que también hace preguntas más profundas sobre las estrategias para la conservación de la naturaleza y la gestión de los países en la América contemporánea.
