Turquía ha tomado medidas importantes para fortalecer sus capacidades militares al ganar un contrato de varios años con Marshall Aerospace para el mantenimiento y mejora de doce aviones de transporte C-130J Super Hercules. Estos aviones formaban anteriormente parte de la flota de la Royal Air Force y ahora han sido adquiridos al Reino Unido para mejorar las capacidades de transporte aéreo de Turquía.
El acuerdo cubre una amplia gama de servicios que incluyen mantenimiento de rutina, suministro de repuestos, herramientas, capacitación y soporte de integración. Esta iniciativa estratégica tiene como objetivo permitir a la Fuerza Aérea Turca establecer un marco de apoyo sólido y a largo plazo para esta flota recién adquirida, que es fundamental para mantener su preparación operativa.
Actualmente, los C-130J están experimentando una importante modernización en la fábrica de Marshall Aerospace en Cambridge, Inglaterra. Una mejora crítica implica reemplazar la caja del ala central, un componente estructural crítico que conecta las alas al fuselaje del avión, garantizando tanto la longevidad como la seguridad operativa. Marshall Aerospace es una de las pocas empresas en todo el mundo certificadas para realizar cambios tan críticos.
Una vez que se completen las actualizaciones en Gran Bretaña, el avión entrará oficialmente en servicio, y se espera que los futuros trabajos de mantenimiento migren a Turquía, siempre que las tripulaciones locales reciban una capacitación exitosa. Se espera que esta transferencia de conocimientos fortalezca las capacidades nacionales en mantenimiento de aeronaves y mejore así la seguridad nacional.
Los C-130J rediseñados reemplazarán a los modelos más antiguos C-130B y C-130E, aliviando algunas demandas operativas de la flota Airbus A400M de Turquía. Esta mejora está preparada para aumentar significativamente la capacidad de Turquía para transportar eficazmente tropas, suministros y ayuda humanitaria, fortaleciendo la logística militar general.
Bob Baxter, director ejecutivo de Marshall Aerospace, expresó una visión positiva del contrato y enfatizó el compromiso de la compañía de garantizar que la moderna flota de transporte aéreo táctico de Turquía permanezca lista para la misión y sea efectiva. Destacó la estimada posición de Marshall Aerospace dentro de la comunidad global C-130 como proveedor líder de soporte para flotas.
Desarrollado por Lockheed Martin, el C-130J Super Hercules es un avión de transporte militar versátil conocido por sus impresionantes especificaciones. Con una longitud de casco de 30 metros (98 pies), una envergadura de 40 metros (133 pies) y una bodega de carga de 12 metros (41 pies), puede acomodar aproximadamente a 90 personas o transportar una carga útil de hasta 19.051 kilogramos. El avión está propulsado por cuatro motores turbohélice Rolls-Royce AE 2100D3, cada uno de los cuales produce 4.637 caballos de fuerza, y está equipado con avanzadas hélices compuestas Dowty R391 de seis palas. Estas características permiten al C-130J alcanzar una velocidad máxima de 362 nudos (417 millas o 670 kilómetros por hora), un techo de vuelo de 40.386 pies (12.309 metros) y un alcance de 1.800 millas náuticas (2.071 millas o 3.334 kilómetros).
En todo el mundo, más de 500 C-130J están actualmente operativos en más de 20 países, lo que contribuye a un total de aproximadamente 1.100 variantes estándar del C-130 Hercules en servicio en todo el mundo. Esto subraya la reputación establecida del avión como un activo confiable en operaciones militares.
