La Fuerza Aérea de EE. UU. Está a punto de tener una transición considerable en el entrenamiento de pilotos con la llegada esperada del T-7 Red Hawk, un moderno chorro de entrenador diseñado para reemplazar el anciano T-38 Talon. Este cambio se produce cuando el servicio se está preparando para la implementación operativa de los aviones de combate de quinta generación, como el F-22 y el F-35, que están cada vez más en desacuerdo con los métodos de capacitación obsoletos asociados con el T-38.
Comando de Educación y Entrenamiento del Aire (AETC) Vice Comandante Mayor Gene. Clark Quinn enfatizó la necesidad de que la Fuerza Aérea entrenara primero a sus pilotos instructores en el nuevo avión antes de que puedan comenzar a instruir a los pilotos estudiantiles. Se planean un total de 351 T-7 para la adquisición como parte de esta transición, lo que marca una inversión importante en la modernización de las opciones de entrenamiento de vuelo a aire. El primer T-7 sin prueba llegará a la base conjunta San Antonio-Randolph, Texas, el 5 de diciembre, pero el entrenamiento real no comienza hasta que los instructores sean expertos en la operación de la nueva aeronave.
El T-38, que data de unos 60 años, está diseñado para preparar pilotos para aviones de tercera generación como el F-100 y el F-4. Quinn, sin embargo, señaló que la relevancia operativa del T-38 se ha reducido considerablemente porque la aeronave no está equipada para entrenar a los pilotos para escenarios de combate modernos. Las limitaciones del T-38 han llevado a desafíos en la preparación adecuada de pilotos para aviones contemporáneos, que requieren técnicas de entrenamiento avanzadas que el sistema obsoleto no puede ofrecer.
En 2026, se espera que el segundo T-7 llegue a Randolph, con el objetivo de alcanzar la primera capacidad operativa en agosto de 2027 cuando 14 T-7 están estacionados en esta base de entrenamiento. A medida que la flota se expande, la Fuerza Aérea planea obtener entre 48 y 60 aviones nuevos cada año, lo que es posible hacer una transición más suave del T-38 al T-7 Facilitate y las actualizaciones anuales del escuadrón de entrenamiento completo.
Quinn indicó que la introducción del T-7 ofrece una oportunidad para una amplia revisión de métodos de entrenamiento piloto. En lugar de simplemente reemplazar el T-38, AETC tomará la iniciativa de volver a evaluar los programas de entrenamiento existentes, lo que significa que se desechan tácticas y habilidades obsoletas que ya no coinciden con la dinámica de guerra moderna. Por ejemplo, la práctica de despegar y aterrizar, una vez esenciales, se ha identificado como innecesario en los escenarios de combate contemporáneos.
El mayor general Gregory Kreuder de la 19ª Fuerza Aérea enfatizó que los aviones obsoletos a veces pueden conducir a la formación de malos hábitos entre los pilotos estudiantiles, que deben disecarse más adelante. La capacitación en el T-7, con Avionica avanzada y un diseño que se maneja más suavemente que el T-38, podrá pasar más tiempo en habilidades operativas críticas en lugar de administrar peculiaridades con respecto a la plataforma más antigua.
El diseño avanzado de la cabina del T-7 tiene la intención de simular los controles y vistas de la próxima generación de aviones de combate, lo que brinda a los estudiantes a los pilotos a los estudiantes una experiencia operativa realista. Se espera que las habilidades cultivables preparen mejor cometas futuras para sistemas de armas avanzados y aviones a medida que evolucionan en tecnologías de la sexta generación.
Si bien la Fuerza Aérea nuevamente calibra sus programas de entrenamiento, la atención se centra en la integración de aviones de combate colaborativos (CCA), drones semiautónomos que están diseñados para trabajar junto a los aviones gobernados. Se están realizando discusiones sobre el hecho de que tienen que integrar la capacitación de CCA en los programas T-7 o ajustar los métodos de capacitación en las unidades operativas una vez que los pilotos se han graduado.
En resumen, la transición al halcón rojo T-7 es un paso crucial para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la modernización de la capacitación piloto, el desarrollo de tácticas y la garantía de que las nuevas cometas estén mejor preparadas para la complejidad de las peleas aéreas del siglo XXI. El viaje del T-38 al T-7 puede reformar el panorama de la educación piloto de la Fuerza Aérea para los próximos años.
