En un avance importante para el panorama tecnológico electoral de EE. UU., Dominion Voting Systems, conocido por sus falsas teorías de conspiración en torno a las elecciones presidenciales de 2020, fue adquirida por una empresa dirigida por un ex funcionario electoral republicano. La empresa recién formada, llamada Liberty Vote, anunció su formación el jueves y se comprometió a adherirse a una orden ejecutiva firmada por el expresidente Donald Trump que tiene como objetivo realizar cambios radicales en los protocolos electorales.
La adquisición fue confirmada mediante un comunicado de KNOWiNK, una empresa con sede en St. Louis que se especializa en encuestas electrónicas para ayudar a los funcionarios electorales a verificar la información de los votantes. La publicación enfatizó que Liberty Vote sería “100% propiedad estadounidense”, posiblemente en referencia a afirmaciones de conspiración infundadas que alguna vez vincularon a Dominion con el fallecido líder venezolano Hugo Chávez.
Scott Leiendecker, propietario de KNOWiNK y ex director electoral en St. Louis, expresó su compromiso de ofrecer “tecnología electoral que dé prioridad a la transparencia basada en papel”, lo que refleja las demandas de larga data de ciertas facciones escépticas respecto de los sistemas de votación electrónica. En particular, una mayoría sustancial de las máquinas de votación estadounidenses ya incluyen un registro documental para garantizar la rendición de cuentas.
John Poulos, ex director ejecutivo de Dominion, confirmó la adquisición con una breve declaración: «Liberty Vote ha adquirido Dominion Voting Systems». Según el comunicado de prensa de Liberty Vote, la compañía planea reintroducir boletas de papel marcadas a mano y ajustar sus políticas operativas de acuerdo con la orden ejecutiva de Trump. Sin embargo, las impugnaciones legales han dejado en suspenso la orden del presidente, y varios jueces han determinado que Trump no tiene la autoridad para hacer cumplir tales cambios. La orden ejecutiva también busca prohibir las máquinas de votación que generan documentos en papel con códigos de barras o códigos de respuesta rápida, tecnologías que se utilizan actualmente en numerosos condados de 19 estados.
Dominion estuvo en el centro de muchas de las teorías de conspiración más intensas sobre el fraude electoral en la derrota de Trump ante el demócrata Joe Biden. Estas acusaciones infundadas han dado lugar a múltiples demandas por difamación contra varios medios de comunicación de derecha y asociados de Trump, que culminaron en un acuerdo histórico de 787 millones de dólares con Fox News en 2023, y un acuerdo de 67 millones de dólares con Newsmax a principios de este año.
Si bien los detalles financieros de la adquisición de Dominion permanecen confidenciales, un representante indicó que la financiación fue proporcionada íntegramente por Leiendecker. Tanto Dominion como el recién formado Liberty Vote son de propiedad privada, lo que dificulta estimar el impacto financiero de la transacción.
La marca Liberty Vote y sus componentes podrían causar malestar en los estados que dependen de la tecnología de votación de Dominion, ya que la compañía claramente se alinea con narrativas políticas controvertidas. Ya han surgido preocupaciones, especialmente en jurisdicciones lideradas por demócratas, sobre las implicaciones del compromiso de la compañía con la orden ejecutiva de Trump, que enfrentó desafíos de los fiscales generales demócratas, el Comité Nacional Demócrata y varias organizaciones de derechos de voto.
Sin embargo, algunos funcionarios electorales han señalado que KNOWiNK no había abordado previamente las teorías de conspiración que caracterizaron las discusiones sobre Dominion. Stephen Richer, un funcionario republicano que enfrentó la presión de los aliados de Trump durante su mandato como principal funcionario electoral en el condado de Maricopa, Arizona, señaló que KNOWiNK es ampliamente considerado como una entidad de buena reputación en el campo de la tecnología electoral.
A pesar de los esfuerzos en curso para desacreditar el mito que rodea el papel de Dominion en las elecciones de 2020, Trump ha seguido repitiendo estas teorías desacreditadas, y hace apenas unas semanas afirmó sus intenciones de eliminar las máquinas de votación, una acción que no puede emprender legalmente debido a la autoridad constitucional otorgada a los estados y al Congreso sobre los procesos electorales.
