Antes del larga y esperada cabeza de cabeza de UFC 319, el ex campeón de peso mediano Luke Rockhold compartió sus observaciones después de entrenar con ambos candidatos al título Drica duendes y el retador invicto Khamzat Chimaev. La pelea se estableció el 16 de agosto en el United Center en Chicago y marca la tercera defensa del título de la pelea en su notable viaje, con un impresionante récord de 23 victorias contra solo 2 derrotas en general y un perfecto 9-0 en el UFC. Chimaev, por otro lado, continúa su línea invicta con un récord de 14-0 y está 8-0 en el UFC.
Durante las entrevistas, Rockhold ofreció una evaluación sincera de Chimaev, quien lo caracterizó como una «bestia de jodido» conocida por su despiadada presión e intensa presión. «Él es un luchador, es un luchador, va a tener una presión despiadada. Va a comenzar rápidamente», dijo Rockhold, y expresó sus pensamientos sobre el estilo de lucha de Chimaev. Él trajo preocupación sobre si Du Plessis puede soportar los intensos desafíos que Chimaev probablemente presentará en las primeras rondas. «¿Puede Dricus tomar las dos primeras rondas? De eso se trata la vida para sus oponentes», enfatizó Rockhold.
Muchos analistas creen que si Du Plessis puede sobrevivir al ataque inicial, puede encontrar oportunidades para aprovechar la presión de Chimaev. Rockhold pareció compartir este sentimiento y expresó escepticismo sobre la capacidad de Chimaev para mantener su ritmo rápido durante la duración de la pelea. «No me gustan esas oportunidades para él», dijo Rockhold. «Entrené mucho con DDP. Es duro. No se va. Tienes que dominarlo de principio a fin, o tienes que terminarlo temprano».
Rockhold salió con la dureza de Du Plessis, señalando que a menudo lo subestiman. «La gente no lo alaba mucho», señaló Rockhold. «Está incómodo, tiene un momento y un ritmo extraño y es bueno. Lo combina». Elogió la autoconfianza y las habilidades de Du Plessis y señaló su lucha efectiva, lucha decente y habilidades llamativas únicas.
A medida que se acerca la fecha de lucha, la anticipación se acumula para esta colisión de cazadores formidables, donde las estrategias y la resiliencia mental sin duda jugarán un papel crucial en la determinación del resultado.
