Un fallo reciente de un tribunal federal ha restaurado la idoneidad de las universidades religiosas en Minnesota para participar en un programa estatal con el que los estudiantes de secundaria pueden obtener créditos universitarios. La jueza de distrito estadounidense Nancy Brasel consideró una ley de 2023, que excluye a las universidades que requieren que los estudiantes confirman una declaración de fe, inconstitucional. El fallo se considera una victoria importante para Crown College y la Universidad del Noroeste, los cuales son el cumplimiento obligatorio de sus valores religiosos, lo que significa que la participación para estudiantes no cristianos o LGBTQ+ es efectivamente limitada.
La ley fue introducida por el Departamento de Educación de Minnesota y tenía como objetivo proteger a los estudiantes de secundaria contra instituciones con políticas considerando discriminatoria. Los funcionarios estatales argumentaron que los estudiantes que se identificaron como no cristianos, LGBTQ+o transgénero podrían asumir desafíos en las escuelas que requieren obligaciones de fe. La opción de registro posterior a la segunda clase a largo plazo de Minnesota, que ha existido durante 40 años, permite a los estudiantes obtener créditos universitarios gratuitos, siempre que los cursos no sean sectarios. Alrededor de 60,000 estudiantes participaron en esta iniciativa.
Los esfuerzos del Ministerio de Educación para prohibir las instituciones que imponen vistas generales religiosas que comenzaron por primera vez en 2019. Después de las ganancias del Partido Demócrata sobre el control del legislador estatal, la revisión de 2023 autorizó protecciones más extensas para los derechos LGBTQ+ e incluyó la declaración de fe como parte de un mayor financiamiento financiero financiero.
En respuesta, un grupo de padres y estudiantes de secundaria, muchos de los cuales estaban registrados en las universidades cristianas, cumplieron una demanda contra la ley. Argumentaron que se violaron sus derechos de la Primera Enmienda, para que no puedan participar en el programa en instituciones que se unan a sus creencias. Su caso fue representado por el Fondo Becket para la Libertad Religiosa, que celebró el fallo como una defensa de los derechos de las familias contra su fe.
Diana Thomson, asesora principal del Fondo Becket, criticó el intento anterior del estado de limitar las oportunidades educativas sobre la base de las creencias religiosas y calificó la decisión de una victoria para aquellos que se niegan a dejar sus valores. Aunque la Oficina del Fiscal General de Minnesota se negó a dar comentarios, el Departamento no respondió de inmediato.
En su fallo, el juez Brasel enfatizó el débil equilibrio entre la libertad religiosa y el gobierno financiado por el gobierno, con el énfasis en su obligación de mantener precedentes de la Corte Suprema que ofrecen una consideración especial para las organizaciones religiosas. Ella declaró que aunque los estados tienen la libertad de no financiar la educación privada, no pueden excluir a las instituciones no solo a sus creencias religiosas.
El fallo también hizo un requisito inválido de no discriminación en relación con la prohibición, que las escuelas participantes habían prohibido tomar decisiones de admisión sobre la base del género, la orientación sexual o las creencias religiosas. Ambas partes en el caso habían acordado previamente no hacer cumplir la prohibición de la declaración de fe durante el proceso del proceso.
En los últimos años, la Universidad de Northwest se ha convertido en el proveedor más grande dentro del programa y recibió más de $ 33 millones del estado entre 2017 y 2023, mientras que Crown College recibió casi $ 6 millones. Este fallo sigue a otra declaración reciente de un juez del Estado que consideró otra ley establecida por el poder legislativo inconstitucional de poder legislativo para violar los requisitos de procedimiento con respecto al contenido de facturas específico.
