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En un desarrollo importante para la economía canadiense, se ha detenido un proyecto de larga data sobre la costa sur de Montreal. La innovadora asociación entre el primer ministro Justin Trudeau, el primer ministro François Legault y el fabricante sueco de la batería North Volt para el establecimiento de una planta de batería masiva para vehículos eléctricos, llamada Northvolt Six, ha sido terminado oficialmente.
Inicialmente anunciado como una inversión transformadora, se esperaba que la fábrica generara 3.000 empleos e inyectara más de $ 1 mil millones en la economía local. Tanto los gobiernos provinciales como federales causaron estímulos sustanciales, incluidos miles de millones de dólares en inversiones y aceleraciones de aprobaciones por legal legal debido a cambios en los procesos de evaluación ambiental. Los planes fueron para que la producción de baterías comenzara en 2026, que contenía una expansión significativa de las actividades de North Voltt fuera de Europa.
North Volt, fundada en 2016 por los ex gerentes de Tesla, se posicionó como un líder en producción sostenible de baterías y atrajo importantes inversiones de grandes entidades como el banco de inversión europeo y los fabricantes de automóviles como BMW y Volkswagen. En 2023, cuando se anunció la fábrica en Quebec, North Volt floreció, con cifras de trabajo que alcanzaron 5,000 y la producción continua en la instalación de Skelefteå.
Poco después del anuncio, sin embargo, surgieron signos de problemas. Los informes surgieron en diciembre de 2023 en los detalles de miles de millones de pérdidas y una producción de batería insuficiente en sus fábricas. Para 2024, North Volt tuvo que anunciar una sorprendente pérdida operativa de $ 1.4 mil millones, lo que condujo a despidos sustanciales y la terminación de varias iniciativas de expansión. En particular, BMW se ha retirado de una orden de batería multimillonaria debido a problemas de calidad. A pesar de estos contratiempos, se dieron las garantías de que el proyecto de Quebec no estaría influenciado, aunque los desafíos continuaron existiendo si los grupos ambientalistas expresaran preocupaciones legales sobre el sitio propuesto.
Las protestas y demandas ambientales se intensifican, dirigidas al daño potencial del proyecto a humedales y árboles locales. El Gobierno de Quebec se enfrentó a un retroceso para eludir algunas evaluaciones ambientales, una decisión que argumentó que era necesaria para evitar demoras del proyecto. Aunque comenzó el trabajo preparatorio temprano en el sitio, finalmente estaba claro que la fábrica no saldría.
La situación dio un giro dramático en noviembre de 2024 cuando Northvolt solicitó la protección de bancarrota del Capítulo 11 en los Estados Unidos, refiriéndose a la inestabilidad financiera. A pesar de los intentos de asegurar el financiamiento y optimizar las actividades, el proceso a la baja continuó, con una solicitud de bancarrota en Suecia en marzo de 2025. Esto hizo que los fondos invertidos por Quebec y otros inversores institucionales esencialmente sin valor.
A la luz de estos desarrollos, el Gobierno de Quebec, representado por la Ministra de Nueva Economía Christine Fréchette, indicó que ya no apoyarían el proyecto North Volt. El 2 de septiembre, el gobierno anunció su retiro de las obligaciones de financiación y la inversión no declaró la inversión viable. La provincia ahora apunta al reembolso de aproximadamente $ 260 millones que lo debe, además de los desafíos para ahorrar su inversión inicial en tierras protegidas para la fábrica.
Mientras que los grupos ambientalistas y las partes interesadas colapsan las implicaciones de este proyecto, la provincia tiene la esperanza de recuperar el valor del país. Northvolt Noord -America ha emitido una declaración que lamenta la situación y enfatizó la determinación de encontrar un comprador y reiniciar las actividades, a pesar de que se enfrentan a la insolvencia.
Al pensar en la prueba, el Ministro de Economía en Quebec señaló los desafíos de North Volt como una compañía joven que puede haber sobrecargado. El abrupto final de este ambicioso proyecto plantea preguntas sobre futuras colaboraciones e inversiones en el sector de vehículos eléctricos que crece rápido, porque tanto el gobierno como la industria intentan navegar a través de la complejidad de la tecnología sostenible y el desarrollo económico.
