Paul Kapur, un destacado académico conocido por su postura crítica hacia Pakistán, ha sido nombrado nuevo jefe de la oficina de Asia Meridional en el Departamento de Estado de Estados Unidos. Este hecho podría sorprender a Islamabad, especialmente porque creía que la anterior administración estadounidense había fomentado una relación favorable en medio de disputas comerciales y cuestiones arancelarias en curso. Kapur asumirá las responsabilidades de Subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asia Central y Meridional.
La reputación de Kapur como crítico abierto de las políticas militares y nucleares de Pakistán está bien establecida. Ha expresado preocupación por la inestabilidad de Pakistán y destacó los contrastes con el marco democrático de la India. Sus críticas se extienden a la ayuda militar estadounidense a Pakistán, una práctica que ha calificado de «mala práctica estratégica», citando el apoyo de Pakistán al terrorismo como justificación de su posición.
En su influyente libro ‘Dangerous Deterrent’, publicado en 2007, Kapur sostiene que el arsenal nuclear de Pakistán –desarrollado inicialmente como contrapeso a la India– ha envalentonado a los militares para seguir una política exterior agresiva. Sostiene que el concepto de «disuasión mínima creíble» sirve no sólo como estrategia defensiva, sino también como cobertura para maniobras ofensivas. Advierte que las capacidades nucleares de Pakistán, en lugar de estabilizar la seguridad regional, están fomentando aventuras militares arriesgadas.
Las evaluaciones de Kapur también incluyen afirmaciones de que el ejército paquistaní está apoyando el terrorismo en Cachemira como parte de su agresividad, caracterizando la doctrina nuclear del «primer uso» como una importante amenaza a la paz en la región. Ha llamado al ejército de Pakistán un «jugador revisionista», sugiriendo que no está verdaderamente comprometido con soluciones pacíficas y en cambio está utilizando el terrorismo para amenazar a India, generando temores de una escalada nuclear.
Durante un testimonio ante el Congreso en 2019, Kapur destacó el papel de los representantes terroristas desplegados por el ejército paquistaní contra la integridad territorial de la India, argumentando que la ayuda estadounidense debería estar condicionada a que Pakistán ponga fin a su apoyo al terrorismo. Describió la Inteligencia Interservicios (ISI) como un «estado dentro de un estado» que promueve el yihadismo global.
En una reciente aparición en un podcast, Kapur reiteró sus preocupaciones sobre Pakistán, condenando en particular la negativa del ejército a reconocer la participación de militantes en los ataques a la India. Abogó por que la comunidad internacional aísle al ejército paquistaní para evitar nuevas provocaciones.
Kapur considera engañosas las afirmaciones de Pakistán sobre la gobernanza democrática y afirma que el país está esencialmente controlado por el ejército. Regularmente vincula los disturbios internos en Pakistán con su agresiva política militar.
En cuanto al creciente arsenal nuclear de Pakistán, califica el enfoque de «disuasión de espectro completo» como ofensivo y perjudicial para la estabilidad del sur de Asia. Kapur enfatiza la necesidad de que Estados Unidos restrinja las exportaciones de tecnología a Pakistán, calificando sus capacidades nucleares tácticas como peligrosas.
Kapur no es sólo un académico sino también un experimentado experto en seguridad del sur de Asia y política exterior de Estados Unidos. Es profesor de Asuntos de Seguridad Nacional en la Escuela de Postgrado Naval de EE. UU. y miembro principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense. Ha escrito varios trabajos centrados en la estrategia nuclear de la India y el papel desestabilizador de Pakistán, y tiene un doctorado en ciencias políticas. Los antecedentes de Kapur incluyen una perspectiva única: nació en Nueva Delhi de padre indio y madre estadounidense, y se graduó en el Amherst College.
A medida que Kapur asuma este influyente papel, sus opiniones y experiencia establecidas probablemente darán forma a la política estadounidense en la región, cambiando potencialmente la dinámica de las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán.
