En Hastings, Minnesota, una importante iniciativa ecológica y técnica está en marcha, cuyo objetivo es fortalecer la infraestructura del río Mississippi y, al mismo tiempo, promover la recuperación del medio ambiente. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército está trabajando actualmente en un proyecto para construir una nueva isla además del bloqueo y la presa #2, un importante centro de transporte para miles de millones de dólares de carga que fluye a través del río cada año.
El proyecto se centra en un dique envejecido que ha estado presente durante aproximadamente un siglo. Como explica el gerente del proyecto Nick Castellane, factores como el viento, la acción del golf y el movimiento de hielo estacional han contribuido a la erosión de este dique con el tiempo. Para combatir esto, los ingenieros crean una isla hecha por humanos diseñados para absorber el impacto de las olas y el hielo antes de que puedan causar daños al dique.
Los materiales para esta isla innovadora provienen de sedimentos dragado del río Mississippi. Castellane señala que el sedimento puede acumularse en ciertas partes del río y traer navegación para la navegación de los barcos de carga. Al mover este sedimento a la ubicación de la nueva isla, el Cuerpo de Ingenieros no solo quiere proteger el dique, sino también reducir posibles problemas de seguridad para los barcos que navegan por el río.
Otra ventaja esperada de este proyecto radica en su impacto ecológico. Castellane enfatiza el propósito de crear un ecosistema floreciente en la isla recién formada. El plan incluye plantar árboles indígenas y hierba, así como el establecimiento de hábitats para pescar en las aguas detrás de la isla. Este enfoque integrador tiene como objetivo fomentar la biodiversidad y promover un entorno saludable para la flora y la fauna locales.
Se espera que la construcción de la isla continúe hasta el verano de 2026, con planes de plantar hierba en el otoño de ese año e introducir árboles en 2027. A medida que se desarrolla este ambicioso proyecto, significa la promesa de mantener no solo la funcionalidad de una ruta de transporte crítico, sino también para mantener el paisaje natural y la naturaleza del ecosistema del río Mississippi.
