La ex reina Sirikit de Tailandia, venerada como una figura clave en el país durante más de 60 años, murió el viernes a la edad de 93 años, según un comunicado oficial del palacio. Su muerte se produce tras un período prolongado de problemas de salud, incluidos problemas recientes relacionados con una infección de la sangre, y su hospitalización se remonta a 2019. Respiró por última vez en el Hospital Chulalongkorn a las 9:21 p.m.
Sirikit, una figura querida en la historia tailandesa, fue la esposa del rey Bhumibol Adulyadej, quien reinó durante casi setenta años, desde 1946 hasta su muerte en 2016. El matrimonio de la pareja estuvo marcado por sus personajes públicos: Sirikit era conocida como un ícono de la moda y una matriarca cariñosa, lo que generó comparaciones con figuras occidentales prominentes como la ex primera dama de Estados Unidos, Jackie Kennedy. Su estilo y dedicación al bienestar social le valieron el cariñoso título de «Madre de la Nación», y su cumpleaños fue reconocido como el Día de la Madre en Tailandia.
Después de anunciar su muerte, el rey Vajiralongkorn inició un período de luto de un año. Como expresión visible del dolor colectivo, los presentadores de noticias tailandeses vistieron ropa negra durante las transmisiones del sábado.
El legado real de Sirikit sigue profundamente grabado en los corazones del pueblo tailandés, que la ve a ella y a su difunto marido como figuras semidivinas. A pesar de su presencia pública cada vez menor en los últimos años debido a problemas de salud, su impacto en la sociedad y la cultura tailandesas es innegable. Durante su mejor momento en la década de 1960, era conocida por sus contactos con líderes y celebridades mundiales, e incluso visitó aldeas rurales en toda Tailandia para promover iniciativas de desarrollo social.
La dinastía Chakri, a la que pertenecía, tiene una rica historia que se remonta a 1782, pero la incertidumbre se cierne sobre la futura sucesión bajo el rey Vajiralongkorn. Actualmente tiene siete hijos, pero no ha nombrado oficialmente un heredero, y cuatro de sus hijos de un matrimonio anterior han sido repudiados públicamente.
En homenaje a su dedicación y servicio durante toda su vida, el cuerpo de Sirikit yacerá en el Salón Dusit Thorne del Gran Palacio de Bangkok, lo que permitirá al público rendir homenaje a una figura que desempeñó un papel integral en la configuración de la Tailandia moderna.
