El general de división (retirado) Eli Zeira, una figura importante en la historia militar de Israel y jefe de la Dirección de Inteligencia Militar durante la Guerra de Yom Kippur de 1973, falleció a la edad de 97 años. La vida y la carrera de Zeira estuvieron marcadas tanto por logros notables como por decisiones controvertidas que continúan influyendo en la estrategia militar israelí en la actualidad.
Nacido el 4 de abril de 1928 en Haifa, Palestina del Mandato, Zeira se unió al Palmach a la edad de 18 años. Mostró liderazgo al principio de su carrera militar durante la Guerra de Independencia de 1948, sirviendo como comandante de pelotón y compañía en el 1.er Batallón de la Brigada de Infantería Yiftah.
Después de la independencia de Israel, se convirtió en el primer oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en asistir a la Escuela de Comandantes de Compañía del Ejército de EE. UU. Al regresar, Zeira continuó sus estudios y obtuvo una licenciatura en economía y estadística de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, continuó el ascenso de Zeira dentro de las FDI. Trabajó estrechamente con el entonces Jefe de Estado Mayor Moshe Dayan entre 1954 y 1955 y posteriormente comandó el 51.º Batallón de la ahora extinta Brigada Givati. Durante la Campaña del Sinaí de 1956, se desempeñó como oficial de operaciones, un rol que ya no existe dentro de las FDI, antes de viajar nuevamente a los Estados Unidos para recibir capacitación adicional en Fort Leavenworth.
En 1960, Zeira asumió el mando de la Brigada de Paracaidistas y posteriormente se convirtió en jefe del Departamento de Operaciones dentro de la Dirección de Operaciones. En 1963, fue trasladado a la Dirección de Inteligencia Militar, donde dirigió el departamento de recopilación de inteligencia.
En enero de 1970, Zeira fue nombrado agregado militar israelí en Estados Unidos y Canadá, y ascendido a general de división. A su regreso a Israel en septiembre de 1972, fue nombrado jefe de la Dirección de Inteligencia Militar, cargo que sería crucial para su legado.
Zeira fue objeto de fuertes críticas un año después cuando, en medio de la escalada de tensiones, dictaminó que Egipto y Siria no atacarían a Israel. Este error de cálculo contribuyó al ataque sorpresa del 6 de octubre de 1973, que dejó a las fuerzas israelíes desprevenidas y provocó importantes pérdidas militares. El trauma nacional resultante ha tenido un impacto duradero en la mentalidad militar y de seguridad de Israel.
La Comisión Agranat se creó para investigar los fracasos que condujeron a la Guerra de Yom Kippur y, aunque encontró que Zeira fue negligente en sus deberes, no recomendó explícitamente su despido. Después de la guerra, Zeira decidió estudiar en la Universidad de Stanford durante un año y luego puso fin a su carrera militar.
El patrimonio de Zeira se vio aún más envuelto en una controversia en 2004 cuando el ex jefe del Mossad, Zvi Zamir, lo acusó de filtrar la identidad de Ashraf Marwan, quien había sido una fuente clave de la inteligencia israelí. Esto dio lugar a una investigación penal por parte del Ministerio Público, que finalmente cerró el caso en 2012 sin cargos.
En resumen, Eli Zeira deja tras de sí un legado complejo marcado por su extenso servicio militar y los importantes errores de juicio que moldearon la trayectoria de la política de defensa israelí durante décadas.
 Eli Zeira, a significant figure in Israel's military history and the chief of the Military Intelligence Directorate during the 1973 Yom){kind=link}