Debido a que la demanda de soluciones para el almacenamiento de energía en los Estados Unidos continúa aumentando, muchas comunidades expresan preocupación por la seguridad de grandes sistemas de baterías de iones de litio. Estos sistemas de almacenamiento para la energía de la batería, que pueden almacenar la energía durante los períodos con baja demanda y liberarlos durante la demanda máxima, se integran cada vez más en los horarios eléctricos. Sin embargo, incidentes como el incendio reciente en una instalación en California han aumentado el miedo a los residentes, por lo que algunos lugares han llevado a cabo moratorias en nuevas instalaciones.
Michael McGinty, el alcalde de Island Park, Nueva York, recientemente enfatizó las preocupaciones de la comunidad después de la propuesta de un sistema de almacenamiento de baterías cerca de la aldea. «No somos conejillos de indias para nadie … No vamos a experimentar, no vamos a correr ningún riesgo», enfatizó, como resultado del sentimiento de muchos residentes que desconfían de las posibles quemaduras.
Según los informes, al menos unas pocas docenas de ubicaciones han detenido temporalmente el desarrollo de grandes sistemas de baterías en los últimos años. Long Island en particular ha visto un aumento en el activismo con respecto al almacenamiento de la batería y finalmente atrajo la atención de las cifras de alto perfil, incluido el gerente Lee Zeldin de la Agencia de Protección Ambiental. Durante una visita a Nueva York, el estado criticó al estado por la apresurada aprobación para lograr «delirios» de los objetivos de energía verde, un reclamo que los funcionarios estatales rechazan firmemente.
Los sistemas de almacenamiento de energía de la batería, a menudo denominados Bess, son elogiados por su papel en la mejora de la confiabilidad de la red, especialmente porque se introducen más fuentes de energía intermitentes, como la energía eólica y solar. Con la tecnología, los rásters pueden gestionar mejor las fluctuaciones en el consumo de energía, reduciendo la posibilidad de apagones. Un sistema típico puede parecer filas de contenedores de envío con cientos de miles de células de iones de litio. Si bien Estados Unidos y China lideran el mundo en el uso de sistemas de almacenamiento de baterías, muchos países, incluidos Sudáfrica, Australia y el Reino Unido, también son un progreso significativo en esta área.
California y Texas pueden adoptar soluciones de baterías líderes, pero otros estados siguen el ejemplo mientras lanzan sistemas privados desarrollados. Se han realizado esfuerzos legislativos para mantener estímulos para almacenar energía renovable en el reciente presupuesto federal, a pesar de los desafíos anteriores para la administración de tales iniciativas. Los informes indican que los desarrolladores han agregado casi 5000 megavatios a la nueva capacidad de almacenamiento de baterías solo en 2025, un impulso importante que puede alimentar a alrededor de 1,7 millones de hogares.
A pesar del progreso tecnológico, los temores públicos a menudo se concentran en torno a los riesgos del diputado térmico, una reacción en cadena peligrosa que puede provocar incendios o explosiones. El incendio catastrófico en una instalación de almacenamiento de baterías en Moss Landing, California, que condujo a la evacuación de alrededor de 1500 residentes, ha alimentado estos temores. Los expertos reconocen que aunque los sistemas de baterías se han vuelto más seguros, ninguna tecnología no puede garantizar la seguridad absoluta.
Muchos legisladores locales responden cuidadosamente. En municipios como Mapley Valley, Washington, se implementan moratorios para ofrecer tiempo para más investigaciones y aportes de la comunidad. Los residentes en Halstead, Kansas, votarán si deberían prohibir grandes instalaciones de baterías dentro de los límites de la ciudad, lo que indica una tendencia de escepticismo público además del rápido crecimiento en la implementación del almacenamiento de la batería.
Los opositores, como Winnie Sokolowski de la ciudad de Ulster, Nueva York, afirman que el propuesto sistema de almacenamiento de iones de litio de 250 megavatios está demasiado cerca de las escuelas y las áreas residenciales. «Llegan a pasar nada, pero no creo que puedas colocarlo donde proponen y asumen que no pasará nada», notó y expresó una preocupación generalizada por los riesgos potenciales.
Por otro lado, los desarrolladores se aseguran de que los nuevos protocolos de diseño minimicen los riesgos y eviten la propagación de incendios. Terra-Gen, la compañía detrás del proyecto Ulster, declaró que su diseño cumplirá con las regulaciones de seguridad y no constituirá amenazas creíbles para la comunidad circundante. Funcionarios estatales en Nueva York han reflejado estos sentimientos y han expresado su confianza en las regulaciones de seguridad del estado, al tiempo que argumentan la expansión del almacenamiento de la batería como un medio para modernizar y fortalecer la carta de energía.
Mientras las comunidades luchan con equilibrar la necesidad urgente de prefacio de energía para los problemas de seguridad, la conversación sobre la conversación de almacenamiento de la batería continúa evolucionando, lo que ilustra la complejidad de la transición a una búsqueda de energía más verde.
