Esta noche, la NBA regresa a la Ciudad de México cuando los Mavericks se enfrentan a los Detroit Pistons, marcando un hito importante en los esfuerzos de extensión internacional de la liga. Este juego representa la octava vez que los Mavericks juegan en México y la aparición número 33 de la NBA en el país desde 1992.
Raúl Zárraga, vicepresidente y gerente general de NBA México, enfatizó la importancia de brindarle a los fanáticos locales la oportunidad de vivir un partido de la NBA en vivo. «Para los fanáticos fuera de los EE. UU., la posibilidad de disfrutar de una experiencia en vivo de un juego de la NBA es muy limitada», dijo Zárraga, subrayando el compromiso de la liga de expandir su presencia global.
Dwight Powell destaca en el roster de los Mavericks como el único jugador en aparecer en el último partido del equipo en México durante la temporada 2019-20. Recuerda la atmósfera «extremadamente enérgica» de la multitud, un sentimiento reflejado en la observación de Zárraga de que si bien los fanáticos mexicanos pueden no tener una fuerte preferencia por un equipo específico, se sienten atraídos por franquicias exitosas, particularmente los equipos de Texas, así como también por equipos históricamente favoritos como los Bulls, Lakers y Heat.
Uno de los momentos destacados más esperados del juego es la selección número uno del draft, Cooper Flagg, quien expresó su entusiasmo por jugar frente a una multitud internacional. “He estado en Cancún una vez de vacaciones, pero aparte de eso, nunca he estado en México”, dijo Flagg. «Estoy emocionado. Escuché que es realmente hermoso. Detroit es un muy buen equipo, por lo que debería ser un juego competitivo de alto nivel».
En otras noticias de la División Suroeste, Daniel Gafford hará su debut de temporada en la alineación titular de los Mavericks, aunque el entrenador Jason Kidd señaló que Gafford estaría limitado a aproximadamente 15-18 minutos de juego. Mientras tanto, D’Angelo Russell también recibió autorización para jugar después de haber sido catalogado como cuestionable debido a una contusión en la rodilla izquierda.
Durante la conferencia de prensa previa al juego, el entrenador Kidd brindó una actualización sobre el base estrella Kyrie Irving, insinuando la posibilidad de su regreso antes de fin de año. «Estamos ansiosos por recuperar a Kai algún día», señaló Kidd. Añadió con humor: «Ojalá sea en el año 25, no en el 26», sugiriendo que el eventual regreso de Irving crearía una asociación emocionante con Flagg.
Por otro lado, los Houston Rockets continúan navegando en su plantilla mientras el entrenador Ime Udoka trabaja para encontrar la rotación adecuada. Dijo que su objetivo es darle al centro suplente Clint Capela más tiempo de juego y al mismo tiempo abordar el estado de Dorian Finney-Smith, quien se está recuperando de una cirugía de tobillo en la temporada baja. Udoka reveló que tanto Finney-Smith como Jae’Sean Tate tendrían oportunidades de ganar roles rotativos una vez que recuperen su salud completa, aunque Tate actualmente está limitado a 15 minutos por juego.
Mientras tanto, los Memphis Grizzlies ya están experimentando turbulencias, tras la suspensión de un partido de Ja Morant. El analista Damichael Cole estaba preocupado por el nivel de participación de Morant, especialmente después de una conversación posterior al partido con el entrenador Tuomas Iisalo que pareció molestar a Morant. Cole dijo que sin un liderazgo efectivo de Morant, Iisalo y Jaren Jackson Jr. la temporada de los Grizzlies podría rápidamente salirse de control.
Mientras los Mavericks y los Pistons se preparan para saltar a la cancha en la Ciudad de México, la emoción que rodea a esta competencia internacional resalta la creciente popularidad de la NBA más allá de las fronteras de los Estados Unidos, brindando a los fanáticos en México una oportunidad única de disfrutar del baloncesto en vivo al más alto nivel.
