Los voluntarios en los Países Bajos continúan sus incansables esfuerzos para eliminar los escombros del Mar del Norte, seis años después de que el Freightship de MSC Zoe perdió cientos de contenedores durante una tormenta feroz. Este incidente, que tuvo lugar en 2019, incluyó la filtración de artículos, incluidas piezas de automóviles, televisores, muebles y juguetes en el área del Patrimonio Mundial de la UNESCO Shallow Wadden, un área del Patrimonio Mundial de la UNESCO compartida por los Países Bajos, Alemania y Dinamarca.
A pesar de las iniciativas continuas de limpieza, los restos de la fuga siguen siendo el fondo marino del Mar de Wadden. El buzo voluntario Harold Batteram, de 67 años, compartió su experiencia reciente en la reparación de escombros, incluidos los cables eléctricos, que enfatizan el impacto a largo plazo del desastre. «En una fracción de segundo, todas las playas de Wadden Sea eran como una gran cantidad de basura», señaló Ellen Kuipers, directora del Proyecto CleanupXL, fundada en 2021 por cuatro organizaciones ambientales holandesas.
CleanPXL implementa botes salvavidas y buzos para abordarlo alrededor de 800 toneladas de desechos que aún persisten en el fondo del mar. Si bien el gobierno holandés comenzó a ampliar operaciones de limpieza poco después del incidente, estos esfuerzos se han realizado en intensidad y enfoque. Kuipers señaló que, aunque inicialmente se hicieron pasos significativos, los desafíos crecientes de la ubicación de restos no rastreables han contribuido a un retraso en los esfuerzos de limpieza.
En una actualización importante, el gobierno publicó recientemente una lista bastante confidencial con 6,000 áreas donde los escombros podrían continuar existiendo. Kuipers enfatizó la necesidad de ampliar los esfuerzos de limpieza para abordar no solo los restos del MSC Zoe, sino todos los escombros en el área. Este enfoque proactivo tiene la intención de enfatizar la importancia de mantener el entorno virgen del sitio de la UNESCO y alentar las acciones del gobierno.
Durante una inmersión reciente, los voluntarios se encontraron con varios escombros, incluida la chaqueta rosada de un niño que vino con una gran cantidad de vida marina, como restos de bebé y estrellas de mar. Batteram señaló que la realidad desalentadora de que gran parte de la carga perdida permanece bajo el agua y dice: «La mayoría aún estará en la parte inferior». Hizo hincapié en la importancia de aumentar la conciencia sobre la contaminación del marino y los peligros ocultos de los escombros contaminados que están debajo de la superficie.
Esta iniciativa no solo sirve como un esfuerzo crucial de la reparación ambiental, sino que también aumenta la conciencia pública en el impacto más amplio de los bienes de consumo que se transportan a través del envío de contenedores a ecosistemas costeros.
