Durante una reciente sesión de capacitación en Estambul, el veterano de la Guerra de la Guerra de Ucrania, Oleh Tserkovnyi, experimentó una revelación inspiradora. Se preguntó si un grupo de veteranos el 24 de agosto, el Día de la Independencia de Ucrania, podría nadar en el Estrecho de Bosporus. Esta ley no solo simbolizaría la resiliencia, sino que también enfatizaría la lucha de los afectados por la guerra actual de Rusia contra Ucrania, que ahora ha entrado en su cuarto año. Cuando Tserkovnyi compartió su idea con otros veteranos en su grupo de apoyo, no hubo objeciones a sus lesiones o amputaciones; En cambio, dos veteranos inmediatamente mostraron interés en unirse a él.
El trío pasó meses en capacitación con el apoyo del Centro de Superhumanos, una clínica de rehabilitación veterana en Ucrania, y recibió orientación de Capitaltri, un equipo de triatlón aficionado en Kiev. También querían recaudar dinero para las prótesis, una necesidad crucial de muchos soldados ucranianos heridos. «No pedimos piedad», explicó Tserkovnyi antes del evento. «Pedimos apoyo».
El día de las carreras, los veteranos se unieron a más de 2.800 nadadores de 81 países en la carrera anual de natación intercontinental de Bosphorus, un viaje de 6.5 kilómetros (4 millas) que conecta Asia y Europa. A pesar del hecho de que se enfrentaron a los obstáculos antes de que la carrera, los organizadores inicialmente intentaron clasificar a los veteranos por separado debido a sus desventajas, Volhaakten Terterkovnyi y sus compañeros de equipo y completaron la natación en cada hora en más de una hora. Para estos veteranos, la carrera no fue solo un desafío atlético, sino una recuperación de la autonomía sobre los cuerpos cambió para siempre debido a la guerra.
Tserkovnyi, que también había tenido una conmoción cerebral grave durante el servicio activo, enfatizó el poder curativo del deporte para los veteranos. Después de haber sufrido lesiones que cambian la vida, incluidos los problemas de pérdida auditiva de tercer grado y equilibrio, señaló: «El deporte cura las curaciones, de primera mano lo vio». Sus experiencias en la piscina lo ayudaron a comprender sus desencadenantes en relación con el TEPT, lo que le permite ser un cierto grado de control sobre su salud mental.
El ingeniero Pavlo Tovstyk, quien se inscribió para apoyar a Ucrania en los primeros días de la invasión completa, experimentó un trágico giro de los eventos cuando pisó una mina terrestre, lo que resultó en una amputación parcial. Inicialmente, la natación no estaba en su radar para la recuperación, pero se convirtió en una salida crucial cuando trató de recuperar su sentido de identidad. «El agua se convirtió en una especie de salvador para mí», dijo, y enfatizó cómo el agua trajo sus situaciones físicas y mentales a la armonía.
Del mismo modo, Oleksandr Dashko encontró consuelo al nadar después de perder la pierna izquierda en una explosión minera mientras servía en la infantería. La transición a la vida con una amputación resultó ser difícil, pero el enfoque en la rehabilitación le trajo paz. Consideró que el bósforo es esencial para su recuperación y una fuente de motivación. «Los objetivos físicos me ayudan a anclar», notó y expresó la esperanza de desafíos futuros, no solo para sí mismo, sino también para otros veteranos. Reconoció que sin tales esfuerzos podría colapsar para la desesperación.
Nadar sobre el Bósforo representaba mucho más que un desafío físico; Se convirtió en una poderosa expresión de resiliencia y comunidad para estos veteranos ucranianos, que llamaron la atención sobre las continuas consecuencias de la guerra y, al mismo tiempo, promovieron una sensación de objetivo y curación.
