Los residentes de Top End están llevando a cabo una limpieza exhaustiva después de una noche de vientos dañinos y fuertes lluvias provocadas por el ciclón tropical Fina. El sistema, que inicialmente golpeó como un ciclón de categoría 3, desató vientos destructivos y fuertes lluvias en varias comunidades remotas, incluidas las islas Tiwi, antes de llegar a Darwin y sus alrededores este fin de semana.
El domingo por la tarde, Fina se intensificó hasta convertirse en una tormenta de categoría 4, desplazándose hacia el suroeste, hacia la costa nororiental de Kimberley, aunque se esperaba que se debilitara rápidamente el lunes. El ciclón generó ráfagas de viento de hasta 195 km/h y vientos sostenidos de unos 140 km/h cerca del centro, causando una destrucción generalizada. Los informes indican que la tormenta provocó la caída de árboles, daños a viviendas y cortes de energía generalizados, lo que afectó a casi 19.500 hogares y empresas.
Además de los fuertes vientos, el ciclón provocó fuertes lluvias; El aeropuerto de Darwin registró 168,6 mm de lluvia en solo 24 horas antes de las 9 a. m. del domingo. Esto ha convertido al ciclón Fina en la tormenta más poderosa que se ha acercado a la capital del Territorio del Norte desde que el ciclón Tracy devastó la ciudad en 1974. Afortunadamente, no hubo informes de heridos graves hasta el domingo por la mañana, pero se produjeron importantes interrupciones en los servicios móviles, de Internet y de telefonía fija en las zonas afectadas.
Las autoridades de emergencia aconsejaron a los residentes de Darwin y sus alrededores, donde las ráfagas de viento alcanzaron los 107 km/h, que permanecieran en sus casas o refugios de emergencia. Esta advertencia permaneció vigente hasta la tarde, cuando a los residentes se les permitió salir para realizar actividades esenciales. Se establecieron refugios de emergencia en Darwin, Palmerston y zonas rurales cercanas, y se recomendó a las personas que trajeran su propia ropa de cama y alimentos.
Temprano el domingo por la mañana, los residentes comenzaron a salir de sus hogares para evaluar los daños mientras comenzaban los esfuerzos de limpieza. Los árboles caídos en Darwin habían causado grandes daños a vallas, líneas eléctricas y pavimento. Kent Pedersen, familiarizado desde hace mucho tiempo con los ciclones de la región, comentó sobre la gravedad del daño, comparándolo con el del ciclón Tracy.
Durante la tormenta se produjo un colapso parcial del techo del Hospital Royal Darwin, pero no se reportaron heridos. El hospital, que ya operaba bajo un código de emergencia debido a la escasez de personal, permaneció abierto solo para emergencias y pospuso todas las demás presentaciones. La ministra principal del NT, Lia Finocchiaro, aseguró al público que ningún paciente se vio afectado por el colapso e informó que el hospital había vuelto a funcionar con normalidad.
El Primer Ministro también enfatizó que una preparación efectiva ayudó a minimizar el impacto de Fina, a pesar de que la comunidad Wurrumiyanga fue la más afectada por el impacto. Los trabajos de restauración ya estaban en marcha, con equipos eléctricos trabajando para evaluar los daños y restaurar los servicios de forma segura.
PowerWater confirmó cortes tanto en Darwin como en las áreas costeras y dijo que las cuadrillas han comenzado a evaluar los daños y tratarán de restaurar la energía rápidamente. Mientras tanto, la infraestructura de telecomunicaciones también se vio significativamente afectada y se reportaron numerosas interrupciones en el servicio. Los técnicos trabajaron duro para resolver las interrupciones, que afectaron a aproximadamente 15 sitios celulares.
En las calles de Darwin, los residentes compartieron sus historias de la noche. Nitsa Kotis informó que una palmera de 33 pies cayó sobre líneas eléctricas cerca de su casa, bloqueando la carretera y cortando la electricidad. A pesar de los desafíos, notó que surgía un sentido de comunidad cuando los vecinos se reunieron para compartir sus experiencias y evaluar los daños.
A medida que el clima comenzó a estabilizarse, algunos residentes notaron condiciones poco comunes de oleaje en las playas locales causadas por el ciclón. Algunos surfistas aventureros desafiaron las aguas, sin dejarse intimidar por la presencia de cocodrilos y aguijones locales. Los residentes expresaron una mezcla de miedo por la tormenta y alivio mientras analizaban sus consecuencias y encontraron un sentido de comunidad que los ayudó a enfrentar los desafíos del ciclón Fina.
