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En un sorprendente giro de los eventos para los miembros del servicio transgénero, el sargento maestro de la Fuerza Aérea. Logan Irlanda, quien ha servido al país durante 15 años, se enfrenta a un despido sobre una condición médica que alguna vez fue necesaria para su empleo. Recientemente, el Pentágono ha designado la disforia de género como un factor descalificador para el servicio militar, un cambio de política que ha dejado a muchos empleados abiertamente transgénero sin un camino para retener sus posiciones.
El viaje de Irlanda comenzó bajo el primer mandato del presidente Trump, cuando se vio obligado a obtener un diagnóstico formal para continuar su servicio. Antes de 2016, las personas transgénero se enfrentaron a barreras importantes, incluso no poder servir abiertamente, problemas con la promoción para ser elegibles y ser referidos por su género de nacimiento. Sin embargo, una decisión hito del entonces Secretario Ash Carter en junio de 2016 levantó la prohibición de los miembros del servicio transgénero, con énfasis en las necesidades del ejército de usar todos los talentos disponibles para la defensa nacional.
A pesar de este progreso, el paisaje cambió nuevamente en 2017, cuando el gobierno de Trump declaró que las personas transgénero se les prohibiría servir. En ese momento, al personal de servicio como Irlanda se les mostró dos opciones: deja al ejército o un diagnóstico de disforia de género, que Irlanda hizo de mala gana, se sintió una forma de ambivalencia burocrática con respecto a su identidad.
En 2021, la administración Biden revirtió la prohibición, de modo que personas como Irlanda sirven abiertamente. Sin embargo, la recuperación de la prohibición en los años siguientes fue un shock. Irlanda esperaba una cláusula protectora para los miembros del servicio existentes, pero en cambio se enfrenta al despido debido al diagnóstico mismo que había obtenido para seguir empleado. Este cambio repentino lo ha traicionado y ha hecho que se sienta confundido, porque la documentación de que una vez fue una seguridad ahora está siendo armada contra él.
Los expertos legales expresan preocupación por la honestidad del actual proceso de divorcio. Priya Rashid, directora legal del Proyecto de Representación Transgénero del Instituto Nacional de Justicia Militar, informa que innumerables clientes se vieron obligados a buscar la disforia de género -diagnóstico porque creía que la misma protección se aplicaría como antes. Los recientes cambios en la política significan que los pilotos diagnosticados deben separarse sin la posibilidad de apelación o la oportunidad de presentar su caso.
Como adición a la necesidad, la Fuerza Aérea ha anunciado la eliminación de ciertos beneficios de pensión para los afectados. El personal transgénero con un período de cargo de 15 a 18 años, que tradicionalmente califica para la jubilación anticipada, ahora se ven obligados a decisiones difíciles con respecto a su futuro. Pueden aceptar un pago plano o la eliminación de la cara del servicio, lo que significa que sus beneficios duros ganados se pierden de manera efectiva, lo que podría haber ofrecido un apoyo crucial en la vida posterior.
Rashid enfatizó que los signos de divorcio, que históricamente otorgaron a los miembros del servicio para defender sus posiciones, ahora están obligados a recomendar solo la separación sobre la base de un diagnóstico de disforia de género, donde las dudas sobre la integridad de la justicia militar. Los cambios también prohíben el mantenimiento de los registros durante las audiencias, de modo que la capacidad del personal para apelar contra una decisión de divorcio se complica aún más.
Mick Waggoner, de la Red de Apoyo Legal de Veteranos, criticó estos desarrollos como una violación del contrato social entre los miembros del servicio y el ejército. La promesa de beneficios a cambio del servicio ahora está en peligro. Además, la campaña actual para identificar tropas transgénero podría obstaculizar la preparación militar, con contradicción con las prioridades declaradas del Ministerio de Defensa dirigida a un poder de lucha efectivo.
Mientras Irlanda está considerando su futuro, reflexiona sobre los sacrificios que ha hecho para su servicio. La pérdida de estabilidad y beneficios que trabajó duro para ganar lo ha hecho sentir a la deriva, especialmente porque recuerda las experiencias y conexiones que se forman durante su carrera militar, que considera como parte integral de su identidad.
