Investigadores de la Universidad de Umeå han hecho un descubrimiento pionero, que muestra que la muerte celular programada de microalgen (PCD) muestra similares a las de las células animales. Este hallazgo, marcado en una publicación reciente en Comunicación de la naturalezaIndica que los mecanismos para la muerte celular son más antiguos y generalizados de lo que se reconoció anteriormente.
Christiane Funk, profesor del departamento de química de la Universidad de Umeå, enfatizó el significado de esta revelación. «Esta es la primera vez que un organismo fotosintético, y de hecho el primer organismo de una sola célula, produce cuerpos apoptóticos durante la muerte celular», explicó. Esto desafía la convicción a largo plazo de que la apoptosis, una forma específica de muerte celular programada, era principalmente exclusiva de los animales de células multicoletas.
La muerte celular programada juega un papel crucial en varios procesos biológicos, de modo que los organismos pueden manejar efectivamente los cellevencycles. Por supuesto, puede ocurrir como resultado del envejecimiento o la enfermedad, pero los organismos también pueden iniciar activamente la muerte de ciertas células. Esta capacidad es crucial para procesos como el desarrollo de órganos y la eliminación de células disfuncionales. Un ejemplo bien conocido de PCD es la diferenciación de los dedos durante el desarrollo embrionario humano.
Aunque los investigadores han estudiado varios caminos que conducen a PCD, que van desde plantas y levadura hasta protozoos y fitoplancton, en organismos, hasta ahora la formación de cuerpos apoptóticos se ha observado principalmente con múltiples animales. La maravillosa observación de estas estructuras en la microalga Guillardia theta marca un progreso importante en la comprensión de los aspectos evolutivos de los procesos de muerte celular.
El grupo de investigación de Funk podría demostrar que G. Theta Sufre la muerte celular apoptótica en condiciones fisiológicas y dibuja paralelos con la apoptosis que se observa en las células animales. Esta observación conduce a nuevas investigaciones sobre el origen evolutivo de la muerte celular programada, porque estos microalgen existían antes de la multicelularidad.
Las implicaciones de este descubrimiento se extienden más allá de la biología teórica. Si los científicos pueden aprender a manipular la muerte celular programada en microorganismos, esto puede conducir a un progreso en la gestión de las flores de algas dañinas y optimizar la recolección de productos de algas para aplicaciones biotecnológicas. Sin embargo, Funk advierte que las aplicaciones prácticas se derivan de esta investigación en el futuro lejano.
 similar to that of animal){kind=link}