En el panorama cambiante de la guerra moderna, la necesidad de roles especializados se ha vuelto cada vez más evidente, especialmente con la integración de tecnologías avanzadas como las armas espaciales. Basándose en las lecciones históricas sobre el apoyo aéreo cercano, los expertos militares están pidiendo la creación de Controladores Conjuntos de Ataques a Terminales Espaciales, o SJTAC, como contraparte necesaria de las funciones de apoyo aéreo cercano existentes.
El concepto de SJTAC surge de la comprensión de que, así como los controladores aéreos avanzados y los controladores conjuntos de ataques terminales son esenciales para coordinar el apoyo aéreo en el campo de batalla, el campo de batalla emergente del espacio requiere profesionales que puedan gestionar y dirigir eficazmente los activos espaciales. El coronel retirado del ejército estadounidense Kevin Stringer y el oficial del ejército noruego Marius Kristiansen enfatizan el papel de los SJTAC y afirman que estos especialistas servirían para conectar unidades terrestres tácticas, particularmente fuerzas de operaciones especiales (SOF), con activos espaciales para una variedad de misiones, desde atacar instalaciones militares enemigas hasta monitorear infraestructura crítica.
En su reciente análisis publicado por la Iniciativa de Guerra Irregular, Stringer y Kristiansen ilustran las posibles aplicaciones de los SJTAC, sugiriendo que podrían funcionar en conjunto con capacidades espaciales avanzadas, incluidos láseres y sistemas de bombardeo cinético conocidos como «varillas de Dios». Enfatizan que los SJTAC no solo mejorarían la precisión de los objetivos, sino que también facilitarían el conocimiento de la situación en tiempo real necesario para planificar misiones preventivas o de sabotaje.
Los autores destacan los paralelismos entre las funciones de los JTAC y los SJTAC propuestos, señalando el mayor riesgo de daños colaterales cuando personal menos especializado gestiona operaciones complejas. La experiencia de los SJTAC mitigaría estos riesgos, garantizando el uso eficaz de los ataques espaciales y manteniendo al mismo tiempo la seguridad de las fuerzas amigas.
A medida que se desarrollan las discusiones, la conexión entre las capacidades espaciales y las operaciones especiales se ha vuelto prominente, especialmente a medida que la Fuerza Espacial de los EE. UU. desarrolla su propio componente de operaciones especiales bajo el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU. Stringer y Kristiansen sostienen que los SJTAC serían una adición esencial, aumentando la sinergia entre el espacio y las SOF y proporcionando así una ventaja estratégica multifacética.
Sin embargo, se plantea el tema de la redundancia y algunos sugieren que los JTAC existentes podrían simplemente recibir capacitación adicional para integrar capacidades espaciales. Stringer y Kristiansen cuestionan esta idea y enfatizan que el carácter distintivo del espacio como dominio diferenciado y la creación de la Fuerza Espacial de EE. UU. requieren SJTAC dedicados a promover una profunda experiencia y eficiencia organizacional.
Además, el papel de los SJTAC podría extenderse más allá de los marcos nacionales, ofreciendo beneficios potenciales para la cooperación con la OTAN y las fuerzas aliadas, especialmente dadas las diferencias en las capacidades espaciales entre los estados miembros. Los SJTAC servirían como un vínculo vital para la interoperabilidad y permitirían operaciones conjuntas entre países.
En el ámbito de la guerra que avanza rápidamente, mientras la comunidad de operaciones especiales se esfuerza por integrarse eficazmente con las tecnologías espaciales emergentes, los defensores argumentan que el desarrollo de funciones especializadas del SJTAC es primordial. Sin estos expertos, el Ejército corre el riesgo de quedarse atrás en el acceso y la experimentación con capacidades espaciales de próxima generación, lo que en última instancia obstaculiza la eficacia operativa en este nuevo frente de batalla.
