Los funcionarios estatales se esfuerzan activamente por organizar el torneo de golf centinela en Hawai, a pesar del anuncio del PGA de que ya no tendrá lugar en su antiguo lugar, el curso Kapalua, debido a sequías graves. James Tokioka, director del Departamento de Negocios de Estado, Desarrollo Económico y Turismo, sigue siendo optimista sobre encontrar una ubicación alternativa para el prestigioso evento.
Tokioka enfatizó la importancia del torneo para la economía de Maui y señaló que genera alrededor de $ 48-50 millones en actividad económica. La pérdida de tal evento tendría implicaciones sustanciales para las empresas locales y las organizaciones no de fines de lucro que dependen de este impulso económico. Se esfuerza por identificar otro curso adecuado que pueda organizar el torneo, a pesar de los desafíos logísticos involucrados en hacer una transición a corto plazo.
Los cursos de Kapalua actualmente sufren de sequía, lo que lleva a la decisión de la PGA de excluirlos como un lugar. Tokioka señaló que el anuncio de la PGA no era el mismo que una cancelación del torneo en sí, porque dejó la puerta abierta para posibles alternativas en Hawai. Indicó que se están considerando posibles campos de golf y trabaja diligentemente para explorar todas las opciones posibles.
Tokioka ha presentado el Privéking Kamehameha Golf Club, al sur de Wailuku, como una posible nueva ubicación. El club tiene una visión impresionante y una casa club impresionante, aunque sigue siendo incierto si el curso cumple con los estándares competitivos necesarios para los principales golfistas del mundo. Curiosamente, el liderazgo del club no estaba al tanto de la recomendación de Tokioka a la PGA.
El estado ha brindado previamente apoyo financiero para varios torneos de golf, y Tokioka sugirió que la Autoridad de Turismo de Hawái podría estar dispuesta a ayudar a cubrir los costos relacionados con la transición a una nueva ubicación. Reconoció que aunque el PGA Tour ahora es una organización con un motivo de ganancias, lo que dificulta la financiación y las consideraciones logísticas más difíciles, los beneficios mutuos de organizar el torneo en Maui no deben pasarse por alto.
Tokioka expresó la esperanza de que el PGA fuera receptivo a la idea de mover el torneo dentro del estado, especialmente en vista de la conexión histórica entre el Sentry y el Sony Open, que generalmente ocurre de nuevo al comienzo de la temporada PGA. Hizo hincapié en que tener ambos torneos en Hawai es beneficioso para los jugadores y la gira en sí, porque puede reducir los costos al permitir múltiples eventos.
A medida que las discusiones continúan con respecto a los sitios potenciales para el torneo, Tokioka sigue dedicado a garantizar que Maui siga siendo un anfitrión animado para uno de los eventos más importantes del PGA, que reflejan la resistencia y dedicación de la isla después de los recientes desafíos ambientales.
